Los hombres de Mike Krzyzewski han vivido en el Bizkaia Arena una de esas jornadas plácidas que acostumbran en los grandes campeonatos, partidos en los que el mayor aliciente es comprobar hasta qué altura llegan los vuelos de las estrellas NBA o ver quién necesita menos zancadas 'box to box' (de zona a zona).
De todos modos, el choque ha tenido conclusiones positivas para el ‘Coach K’, que aún tendrá puesta toda su atención en intentar evitar que a su equipo le vuelva a aparecer el colapso de la primera parte ante una Turquía que se las tuvo tiesas el domingo con los estadounidense hasta el minuto 30.
Hoy, para alegría de Mike Krzyzewski, han tenido un ligera mejoría los dos tiradores más afamados de su plantel, los 'warriors' Stephen Curry y Klay Thompson (4/9 en T3; 24 puntos entre ambos), que se presumen claves en encuentros que se les atasquen.
De todos modos, para que los americanos se bloqueen en ataque sus rivales deberían decidirse por defensas en zona, como Turquía, lo que no han hecho hoy los 'Tall Blacks' oceánicos.
Así, a campo abierto, han podido ponerse las botas Kenneth Faried (15, 11 rebotes y 26 de valoración) y Anthony Davis (21, 9 y 26), las mayores atracciones USA en lo que va de campeonato. Los también titulares Kyrie Irving (10 y 4 robos) y James Harden (16 y 6 asistencias) también han tenido sus momentos en el partido.
A Nueva Zelanda no le ha pasado lo que a Finlandia, que se adelantó en los primeros instantes de encuentro. Pero si podrá decir que ha ganado a EEUU en un cuarto, un 18-19 a su favor consecuencia del 1-10 de parcial en los últimos minutos del tercer cuarto.
Y, además, once de los doce jugadores neozelandeses que han saltado a la cancha pueden presumir de haber anotado. Curiosamente, más los menos relevantes del plantel, como por ejemplo BJ Anthony (11), Everard Barlett (9) e Isaac Fotu (8), que las piezas capitales para Nenad Vucinic.
Han aguantado el tipo los del técnico serbio hasta el 12-8 en un primer cuarto en el que un 7-0 con Faried continuamente por el aire ha permitido la escapada que ya no ha tenido fin de los norteamericanos (22-10).
La han frenado un tanto los de negro al final del primer cuarto (27-20), pero en el segundo (57-35) y el tercero se han ido ampliando las distancias hasta llegar a los 30 puntos de diferencia (74-44).
Ahí se han detenido los estadounidenses ante un rival al que le preocupaba más lo que pasaba en la zona rival que en la propia y que ha sido capaz de llevar el marcador un 75-54 inesperado un par de minutos antes.
Nueva Zelanda quería divertirse y no ha variado ni un ápice ni su juego, dinámico y con defensas individuales, ni su actitud, la de pelear por cada balón como si en ello le fuese la vida. Y todo ello jugando muchos minutos todos los jugadores.
Ya en el último cuarto, Estados Unidos ha recuperado la diferencia de 30 puntos a cinco minutos del final (88-57) y la ha llegado a ampliar a 34 (92-58) un poco más tarde. Pero un arreón final de los infatigables 'Tall Blacks' ha dejado la distancia definitiva en 27 (98-71).
