El alza del 0,4% (1,57 billones de euros) en el gasto militar mundial en 2016 fue impulsado por su aumento en Europa (2,9%) y EEUU, que mantiene su indiscutible posición hegemónica con el 36% de la inversión total, casi el triple que China y nueve veces más que Rusia, los siguiente en la tabla, según el Instituto Internacional de Estudios para la Paz de Estocolmo (Sipri).

El gasto mundial, que mantiene la tendencia de ligera subida de 2015, supone el 2,2% del PIB mundial, según el Sipri, que resalta que los 15 principales países inversores en armamento acaparan el 81% del total.

Tras cinco años de reducciones por la crisis y la retirada de tropas en Afganistán e Irak, EEUU subió su inversión un 1,7% en 2016, hasta los 569.000 millones de euros, por las reformas que permitieron atenuar los límites presupuestarios impuestos en 2011. Pero la inversión estadounidense se sitúa todavía un 20% por debajo del nivel máximo alcanzado en 2010.

China gastó unos 200.000 millones de euros en armamento el año pasado, según cálculos del Sipri, y fue el país que registró un aumento relativo mayor en la última década, con una subida del 118%, por delante de Rusia, con el 87%, que arrebata la tercera plaza a Arabia Saudí.

La subida del 5,9% interanual (5,3% del PIB) registrada en la inversión rusa obedece a la decisión adoptada por Moscú a finales de año de hacer un pago de casi 11.178 millones de euros de la deuda contraída con los productores de armas nacionales, ya que de lo contrario su gasto habría caído un 12% interanual.

Un 30% menos

Arabia Saudí fue el exportador de petróleo que más redujo su gasto militar, en casi 24.033 millones de euros, un 30% menos, aunque por debajo de Venezuela (56%) o Irak (36%).

India, que sube dos plazas gracias a su mayor inversión en siete años; Estado francés, Gran Bretaña, Japón, Alemania y Corea del Sur completan la lista de los diez primeros.

La inversión militar en Europa, el 20% del total mundial con cuatro países entre esos diez, subió un 2,8% el 2016. Ni París ni Londres lograron los aumentos anunciados en 2015, pero Berlín y Roma gastaron un 2,9% y un 11% más. Las subidas relativas más destacables fueron las de Letonia (44%) y Lituania (35%), lo que sugiere, según el Sipri, «que persiste la percepción de una mayor amenaza de Rusia por la crisis en Ucrania».

En América el gasto subió un 0,8%. En el centro y sur cayó un 9,1% y un 7,5%, respectivamente, y en Norteamérica –que acapara el 90% del total– subió un 1,7%. Tras alcanzar su punto máximo en 2013, la inversión en Sudamérica sigue a la baja por el ambiente de seguridad benigno, los problemas económicos en Brasil y el «profundo impacto» de la caída de los precios del petróleo.