Harrison (Wakefiel, Gran Bretaña, 1940) es una de las grandes representantes del arte feminista británico y europeo que comenzó su carrera a finales de los años 60 formando parte del movimiento que impulsó la incorporación de las mujeres a la práctica del arte.

Aunando activismo feminista y arte, Harrison comenzó su carrera denunciando la visión de su época de la mujer como mero objeto sexual, utilizando para ello iconos del arte pop al estilo de Andy Warhol, como los héroes de la Marbel “Capitán América” o “Wonder Woman”, y de Disney, como Micky Mouse.

Posteriormente amplió su mirada artística crítica a la situación social de explotación laboral que padecían las mujeres en Gran Bretaña y a la violencia sexual de que han sido objeto a lo largo de la historia por parte del hombre machista.

Estas tres grandes preocupaciones de la artista británica, presentes a lo largo de sus 50 años de carrera artística.

La muestra fue presentada ayer por Arakistain y la propia Margaret Harrison, quien se desplazó a Bilbo para colaborar en la preparación de la muestra, para la que museos, galerías y coleccionistas privados británicos han prestado muchas de las obras presentadas.

El debut de Harrison en el mundo del arte no pudo ser más llamativo, según recordó la propia artista en la conferencia de prensa, ya que su primera exposición en una galería de Londres en 1971 fue cerrada por la Policía a las 24 horas de su apertura por considerarla “indecente”. En aquella muestra, señaló el comisario de la retrospectiva, Xabier Arakistain, Harrison devolvía a los hombres la mirada sexualizada que algunos tenían de las mujeres y retrataba a iconos masculinos del arte pop, como el Capitán América o Batman, con cuerpos femeninos con los atributos masculinos al aire, enfundados en ajustados vestidos y en femeninas posiciones provocativas.

En aquella exposición colocó un retrato del dueño de la revista Play Boy, Hugh Hefner, vestido como si fuese una de sus célebres “conejitas”, dibujo que “desapareció” de la exposición de 1971 cuando fue desmantelada por la Policía y del que nunca más volvió a saber.

Sin embargo, en 2010, la artista revisitó esta parte de su carrera profesional y volvió a realizar un dibujo idéntico al “desaparecido” en 1971, que se podrá contemplar en la retrospectiva que se abre hoy en Bilao.

Harrison no cree que a Hugh Hefner le molestase que le retratase como una de sus “conejitas” y que, aunque no sabe quien se llevó el dibujo, tiene fundadas sospechas de que pudo acabar en manos del dueño de Play Boy.

Confesado que le «deprimió mucho» que le cerraran aquella exposición de 1971 porque «no entendía» los motivos y también quedó muy preocupada porque su madre descubriese al día siguiente su contenido por los periódicos y pudiese sentirse avergonzada de su hija.

«Afortunadamente, ese mismo día devaluaron la libra esterlina y el cierre de la exposición no salió en la primera página de los periódicos», ironizó.