En las montañas de la isla indonesia de Célebes vive el pueblo de los toraya, conocido por sus ritos funerarios. Cuando un bebé muere, por ejemplo, su cuerpo se deposita en el interior del tronco de un árbol centenario que, poco a poco, lo envuelve y se nutre de él. Así, al crecer, el árbol conduce a los niños hacia el cielo, un símbolo escultórico mediante el cual se mantienen próximos los seres amados que ya no están. El narrador de esta última novela de Philip Claudel (Nancy, 1962), profundamente afectado por el fallecimiento de su mejor amigo, descubre en los árboles de los toraya la síntesis del misterio de la vida y la muerte. Y asomándose al abismo de la pérdida, se encuentra, paradójicamente, cara a cara con la intensidad del amor... Philippe Claudel es autor de novelas tan inolvidables como “Almas grises”, “El informe de Brodeck” o “La nieta del señor Linh”.

Bonavia •

Dragan Velikic • Impedimenta, 2017 • 352 páginas. 22,80 euros • Amores, desamores, generaciones y naciones, una familia y los estertores de la Guerra de Yugoslavia de fondo. En esta novela, publicada originalmente en 2012, Dragan Velikic (Belgrado, 1953) nos presenta las vidas entrelazadas de unos personajes que intentan restablecerse tras los estragos de la guerra de Yugoslavia y su disolución. Miljan, el restaurador que huyó de Belgrado abandonando a su hijo recién nacido; Marija, una filóloga con miedo a la soledad que se topa ante el consulado húngaro con Marko, el novelista frustrado que escribe una guía para evitar disgustos; y Kristina, que cruzó el «agua grande» del océano cumpliendo el vaticinio que una adivina le lanzó.

La vegetariana •

Han Kang • Rata, 2017 • 240 páginas. 19,50 euros • Man Booker Internacional 2016 por su «estilo lírico y lacerado», esta novela, la primera de la surcoreana Han Kang (1970), relata la historia de una mujer corriente, una mujer «insulsa» para su marido, quien reconoce haberla escogido precisamente por eso, convencido de que alguien tan vulgar cumplirá con las obligaciones femeninas. Pero cuando ella decide dejar de ser aquello que le obligan a ser (en este caso, cuando toma la simple decisión de no comer carne), convierte una vida normal en una perturbadora pesadilla. La historia se narra desde tres miradas: la del marido, la de su cuñado artista y la de su hermana.

Restos mortales •

Donna Leon • Seix Barral, 2017 • 352 páginas. 18,50 euros • Nuevo caso del comisario Brunetti, a quien Donna Leon, “la gran dama del crimen”, no deja descansar ni aún estando de vacaciones. El comisario necesita tomarse un respiro. Se lo ha recomendado su doctora y ha insistido su esposa. Accede a pasar una semana en una casa familiar en San Erasmo, la isla más grande de la laguna veneciana. Una vez allí, entabla amistad con el hombre encargado de cuidar la casa. Cuando este aparece ahogado en las aguas de la laguna, Brunetti pondrá a su equipo a trabajar en el caso, que implica a una gran empresa dedicada al manejo de residuos tóxicos.

El coro •

Marina Palei • Automática, 2017 • 200 páginas. 17,50 euros • Descubrimos a Marina Palei (Leningrado, 1955) con “Mónechka”, la historia de una mujer estrepitosamente libre; y ahora tenemos la oportunidad de seguir conociéndola con esta novela, ganadora del Premio Ruso 2011. La historia comienza en Alemania, en 1945, cuando el joven Anders, de origen holandés, conocerá a su futura esposa, una muchacha rusa que, al igual que él, ha sido prisionera en los campos de trabajo nazis. Años más tarde, y ya instalados en Holanda, el hasta entonces feliz matrimonio hará aguas cuando ella se une a un coro de emigrados rusos que evidenciará de pronto las enormes diferencias culturales que existen entre ambos.