El grupo de investigadores EOLO, de la UPV-EHU, ha desarrollado una técnica para prever con varias horas de antelación la energía del oleaje, un estudio que ha sido publicado por la revista “Ocean Engineering”.

El investigador Gabriel Ibarra, del grupo EOLO, explicó ayer que la energía marina tiene un gran potencial, pero hay que recorrer todavía un largo camino hasta su aprovechamiento masivo.

La primera instalación operativa para el aprovechamiento de la energía marina se erigió en Portugal, en 2008, mientras que en 2011 se inauguró una pequeña instalación en Mutriku.

Pese al problema de la intermitencia, la energía de las olas tiene una ventaja con respecto, por ejemplo, a la eólica: es más fácil predecir un oleaje óptimo que unas ráfagas de viento apropiadas.

Por eso, tan importante como contar con prototipos eficientes para el aprovechamiento de la energía es saber cuánta energía traerán las olas dentro de unas horas. Conociendo este dato, se puede insertar mejor la energía producida por las olas en la red eléctrica.

«Random forests»

EOLO ha desarrollado varios modelos de predicción de la cantidad de energía undimutriz para el golfo de Bizkaia, utilizando para ello la técnica denominada «random forests (bosques aleatorios)».

Según Ibarra, los modelos desarrollados por su grupo son más fiables que otros ya existentes para las predicciones a tres-dieciséis horas vista. Los modelos de EOLO están basados en una serie histórica de mediciones que comparan entre sí los niveles de energía de las olas en un momento dado y los que se prevén para dentro de algunas horas. La medición se realiza mediante boyas: cinco están instaladas en el golfo de Bizkaia, tres en la costa gallega y dos en mar abierto.

De cara al futuro, EOLO tiene como prioridad acceder en tiempo real a los datos del modelo meteorológico WRF para mejorar los resultados actuales, y continuar investigando los escenarios climáticos que puedan producirse en el futuro.