Reto conseguido. Peñas del Athletic cumplieron con el ritual de estos últimos años de celebrar el final de la temporada en hermandad y con una buena comida de por medio. Fue en Artziniega, suelo alavés y organizado por la Peña Tiburón, que les recibió engalanada de rojo y blanca pero también con guiños a un ‘Glorioso’ que se jugaba lejos de ahí la final copera. Acompañó la jornada, eso sí, con calor sofocante, las múltiples actividades previstas y una comida popular en la que lo único escaso fueron, con perdón, los urinarios del polideportivo. Porque el día invitó y mucho a ingerir líquidos, lo que unido a las ganas de fiesta que ya de por sí traen las diferentes peñas, fue el cóctel perfecto para un día redondo. No faltaron los cánticos entre bar y bar, la camaradería, ni las danzas, ni tampoco las diversiones para los más pequeños athleticzales.

El acto principal de la jornada fue esa comida popular a la que asistieron representantes del club rojiblanco como Javier Ucha o el exjugador José Mari Argoitia, uno de los históricos leones del Athletic campeón de Copa de la temporada 68-69 –el mismo que hacía cuchillos antes de ir a jugar–, y habitual en estas citas protocolarias, siempre abierto a charlar sobre fútbol con cualquiera que acerque su silla hasta su mesa. Junto a ellos, Aitor Pereira, presidente de la Agrupación de Peñas, que se mostró satisfecho por el ambiente vivido durante la jornada. A la tarde, tras la sobremesa, fue el turno de los reconocimientos. Los más distinguidos fueron a las jugadores del Athletic, en femenino. «Los jugadores ya sabemos que están de boda, de vacaciones... disculpas, pero ellas siempre están predispuestas a acudir», dejó bien claro Pereira ante los numerosos peñistas que aplaudieron no solo a la gasteiztarra Yulema Corres –«a ver si nos traemos la Copa», dijo– por el premio ‘Leona del Año’, sino a las tres rojiblancas que se despiden en la presente temporada tras años y años abriendo camino al fútbol femenino. Eli Ibarra, Iraia Iturregi e Irune Murua, historia del Athletic, fueron reconocidas por la Agrupación de Peñas y agradecieron especialmente, como manifestó la capitana, «vuestro apoyo no solo en Lezama sino sobre todo en cada campo a donde vamos a jugar», mientras que Ibarra les recordó que «sois la mejor afición del mundo». Bonito momento que los peñistas agradecieron sobremanera, teniendo en cuenta que entrenaban por la mañana y hoy tienen partido. Y es que no fueron pocas las críticas en los corrillos por la ausencia de jugadores del primer equipo en este tipo de celebraciones de las peñas, a la postre, las que como decían las futbolistas, los que sustentan con su aliento al equipo especialmente a domicilio. No pudo asistir Asier Villalibre a recoger su premio ‘Mañana será León’, por encontrarse cedido en Soria, y en su lugar lo recogió Argoitia, el cual se mostró feliz de entregárselo «a otro posible jugador bueno» del futuro. Que así sea y que así se siga celebrando.