A Ernesto Valverde el inicio de la Liga le parece «duro», a Jagoba Arrasate «un poco caprichoso», mientras el debutante Gaizka Garitano se despachaba con un «me da igual», fiel reflejo de las cábalas que se hace cada entrenador de los clubes vascos, enfrascados en competiciones europeas que recargan sus inicios dos de ellos, y con objetivos finales de volver a meterse en los puestos cabeceros, mientras el Eibar afronta su histórico estreno en la Primera División con la debida precaución y un único objetivo entre ceja y ceja: conseguir la permanencia en la elite.

El sorteo que se celebró ayer durante la asamblea de la Federación Española tenía especialmente atenta a la afición del Eibar, que vio emparejado a su equipo con la Real en la primera jornada en Ipurua, una noticia que hacía torcer un poco el gesto a la directiva azulgrana por aquello de que las obras de ampliación del campo no estarán terminadas y hubieran preferido los derbis y a los grandes de la Liga un poco más adelante, pero que desde la perspectiva de los aficionados y del fútbol guipuzcoano es casi la mejor manera de presentarse en Primera.

Gaizka Garitano, que además vistió ambas camisetas como jugador, no se dejó llevar ni un milímetro por la emoción y echó mano del catón de los entrenadores para declarar que «nos da igual. Tenemos que jugar contra todos los equipos. Nos ha tocado el derbi en la primera jornada, un partido difícil, y a prepararlo bien en estas semanas que nos faltan. Evidentemente hay partidos marcados en rojo, como pueden ser el Athletic, la Real, Barcelona, Real Madrid... Son los que más interés crean entre la gente, pero a nivel interno tenemos claro que en cada partido habrá tres puntos en juego y habrá que intentar arañar lo que podamos en cada campo al que vayamos». La primera salida eibarresa será precisamente al Vicente Calderón, para visitar al actual campeón, el Atlético de Madrid, y no tardará mucho en disputar el segundo derbi, esta vez ante el Athletic en San Mamés, a finales de setiembre, en la 6ª jornada.

Real: «Duro, pero ilusionante»

Jagoba Arrasate, desde la concentración holandesa de la Real, no podía evitar la sonrisa y subrayaba lo caprichoso del sorteo, que deparaba «un inicio con un derbi histórico y un día especial para el fútbol guipuzcoano». Pero sus preocupaciones iban un poco más allá, porque tras el derbi de Ipurua se estrenará en Anoeta ante el Real Madrid, «actual campeón de Europa, al que no hemos ganado últimamente, un reto también. Será un inicio duro, pero ilusionante. Nosotros llegaremos con muchos partidos, amistosos y algunos oficiales, y puede ser una ventaja, pero seguro que el Eibar y el Real Madrid tratarán también de llegar bien».

Un repaso más detallado revela que la Real recibirá en casa en la primera vuelta a los cuatro primeros clasificados de la pasada Liga -y también al Valencia-, incluyendo el derbi ante el Athletic el 14 de diciembre, una serie de partidos muy exigentes que pondrá a prueba la fortaleza de la plantilla donostiarra. Ante semejante panorama, la primera reacción de Arrasate fue indicar que «no es normal enfrentarte en la primera vuelta a todos los rivales fuertes en casa».

También lejos de su centro de operaciones cotidiano, el Athletic recibía las noticias del sorteo en la sede de su concentración en Austria, y Ernesto Valverde dejaba entrever su preocupación por un comienzo que le parece «un poco duro». Empezando por el desplazamiento a Málaga de la jornada inicial, que pillará al Athletic en mitad de su decisivo play-off para acceder a la fase de grupos de la Champions League. «Luego vienen las salidas al Nou Camp y al Bernabéu muy seguidas -3ª y 7ª jornadas-, a finales de setiembre una jornada en miércoles en que tendremos que viajar a Madrid para visitar al Rayo...». La primera impresión que extraía el entrenador rojiblanco es que «nos espera un mes de setiembre muy cargado», y también que empezar bien la Liga en casa va a resultar fundamental, «sobre todo con esas salidas tan difíciles al principio».

Real Madrid-Barça... con Suárez

Un foco de interés especial de los sorteos suele ser la fecha de los enfrentamientos entre Real Madrid y Barcelona, y el de ayer colmó todas las expectativas. El primer partido se jugará en el Bernabéu en la 9ª jornada, que toca el 26 de octubre... Justo el día en que finaliza la sanción impuesta por la FIFA al delantero uruguayo Luis Suárez, fichado recientemente por el Barcelona, en el Mundial de Brasil.

El Barcelona y la Federación Uruguaya ya han conseguido que el Tribunal Internacional de Arbitraje Deportivo (TAS) examine la sanción por vía de urgencia en agosto, con la intención de rebajarla o lograr una suspensión cautelar para que Suárez pueda comenzar la Liga, pero mientras tanto el sorteo de ayer proporcionaba un nuevo elemento para que el tema siga acaparando espacio en los diarios y programas deportivos.

Respecto a las fechas, tres de las 38 jornadas se disputarán en miércoles: la 5ª el 24 de setiembre (Sevilla-Real, Eibar-Villarreal y Rayo-Athletic); la 30ª el 8 de abril (At. Madrid-Real, Athletic-Valencia y Eibar-Málaga); y la 34ª el 29 de abril (con el derbi Athletic-Real y el Eibar-Sevilla).

La Liga finalizará el 24 de mayo y la final de Copa se disputará el sábado siguiente, el 30 de mayo. Una semana después (el 6 de junio) se celebrará la final de la Champions League en el Estadio Olímpico de Berlín.

GRUPOS DE SEGUNDA B. En la asamblea se definieron también los clubes integrantes de los cuatro grupos de la Segunda B la próxima temporada. Los 8 clubes de Euskal Herria (Amorebieta, Barakaldo, Bilbao Athletic, Leioa, Real B, Real Unión, Sestao y Tudelano) compartirán el Grupo II con 6 clubes de Madrid, 4 de Castilla La Mancha, uno de Aragón (Huesca) y otro de Canarias (Las Palmas At.).