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Turquía inicia una operación contra las milicias kurdas en Afrin

El Estado Mayor de Turquía ha dado inicio oficialmente a las 15.00 de este sábado la operación ‘Rama de olivo’, una campaña militar para despejar el cantón de Afrin de la presencia de milicias kurdas, una campaña que podría desequilibrar los frágiles pactos tácitos entre Rusia y EEUU a la hora de gestionar su participación en la guerra de Siria.

Las Fuerzas Aéreas turcas se han sumado a las operaciones en Afrin. (Bulent KILIC/AFP)
Las Fuerzas Aéreas turcas se han sumado a las operaciones en Afrin. (Bulent KILIC/AFP)

«Para garantizar la estabilidad y la seguridad en nuestras fronteras y en la región el 20 de enero a las 17.00 [15.00 en Euskal Herria] el Ejército de Turquía comenzó la operación 'Rama de olivo' en la región de Afrin contra las organizaciones terroristas el Partido de los Trabajadores del Kurdistán (PKK, proscrito en Turquía), el Partido de la Unión Democrática (PYD), las Unidades kurdas de Protección Popular (YPG) y el Estado Islámico», reza el comunicado del Estado Mayor.

El presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, había confirmado este mismo sábado que la operación «ha comenzado ‘de facto’ sobre el terrenoÇ. En una intervención de su Partido Justicia y Desarrollo en Kütahya, en el centro de Turquía, Erdogan ha advertido, además, de que la localidad de Manbij será el siguiente objetivo de las unidades militares turcas.

«No se han cumplido las promesas que nos hicieron sobre Manbij, así que nadie puede objetar nada si hacemos lo que es necesario», ha argumentado en referencia a las garantías que habría dado Estados Unidos a Turquía sobre la retirada de las milicias de Afrin, cantón de Kurdistán Occidental, en territorio bajo administración siria. «Después paso a paso limpiaremos nuestro país hasta la frontera iraquí de esta basura terrorista que intenta asediar nuestro país», ha añadido, según recoge el diario turco ‘Hurriyet’.

En los últimos días Turquía ha enviado decenas de carros de combate y cientos de militares a la zona fronteriza y están movilizadas las milicias proturcas activas en territorio sirio.

Anteriormente, el Ejército turco había informado de que ha destruido varios objetivos de las Fuerzas Democráticas Sirias (FDS) en Afrin, en respuesta a disparos efectuados por estas milicias.

Las Fuerzas Democráticas Sirias son una coalición de milicias árabes y kurdas que controlan la región nororiental de Siria con apoyo de Estados Unidos. Sin embargo, Turquía considera que las FDS están controladas por las Unidades de Protección Popular (YPG), milicias del Partido de la Unión Democrática (PYD), considerado el brazo político del PKK en Siria.

Se da la circunstancia de que Estados Unidos considera a las YPG un elemento imprescindible en la lucha contra Estado Islámico. Tan eficaces, que el Pentágono tuvo que desmentir una información de la coalición internacional en Siria liderada por Estados Unidos sobre la creación de una «guardia fronteriza kurda» con 30.000 efectivos en la línea divisoria con Turquía.

Precisamente para contrarrestar la influencia kurda, Turquía puso en marcha en 2016 la llamada operación ‘Escudo del Eufrates’, una ofensiva militar que permitió a los turcos dividir el territorio controlado por las FDS y aislar así el cantón de Afrin. Turquía también rechaza la presencia kurda en Manbij, el otro cantón kurdo situado al oeste del río Eufrates.

Rusia pide contención

Ante esta operación, Rusia ha pedido «contención» a Turquía ante esta «preocupante» operación. El Kremlin ha dado orden a sus policías militares en Siria que abandonen sus posiciones fronterizas para resguardarse de los bombardeos.

Además, el jefe del Estado Mayor de las Fuerzas Armadas de Rusia, Valeri Gerasimov y el jefe del Estado Mayor Conjunto del Ejército de EEUU, Joseph Dunford han discutido este sábado vía telefónica la situación en Afrin.

De momento, y por otro lado, las YPG han condenado los bombardeos y los ataques de artillería que Turquía lleva lanzando durante los dos últimos días, y han avisado de que ya se están dando las primeras escaramuzas con las fuerzas turcas.