Si la caída de la compañía global de servicios financieros Lehman Brothers fue el detonante de la crisis económica global de 2008, el desplome del gigante inmobiliario chino Evergrande está haciendo temblar los mercados bursátiles de todo el planeta y se mira con incertidumbe qué puede llegar a ocurrir, aunque parece ser que las repercusiones de su posible quiebra no llegarían tan lejos.

Mañana jueves, día 23, vence el pago de intereses por valor de unos 71,6 millones de euros, a los que se sumarían otros 40,5 millones a devolver antes del próximo 29 de setiembre.

Según el diario económico ‘Caixin’, la empresa debe más de 800.000 millones de yuanes (127.500 millones de dólares, 105.000 millones de euros), a devolver en los próximos doce meses, pero su liquidez actual asciende tan solo a un 10% de ese importe.

La misma fuente indicó que a finales de junio Evergrande contaba con una deuda de 2.000 billones de yuanes (unos 309.000 millones dólares o 263.600 millones de euros), «además de una cantidad de deuda desconocida que no está en las cuentas».

«Muchas instituciones creen -apuntó ‘Caixin’- que el gigante inmobiliario está al borde de una reestructuración de deuda o incluso de una bancarrota».

Así las cosas, «durante los últimos dos meses, cientos de personas se han estado reuniendo en el Zhouye Houhai Center de la localidad de Shenzhen, del que la sede de Evergrande ocupa veinte plantas».

El perfil de los manifestantes era variado: desde albañiles empleados en los proyectos de la empresa a inversores, pasando por proveedores.

La versión de ‘Caixin’ coincidía con las imágenes que se propagaron en los últimos días por las redes sociales: gente con pancartas reclamando devoluciones de préstamos vencidos y de productos financieros. «La Policía tuvo que desplegarse con escudos antidisturbios para mantener el control», agregó.

Todo depende del Gobierno

Mientras, desde el banco británico Barclays señalaron que «un posible impago de Evergrande podría traducirse en un lastre en el sector inmobiliario», aunque se apresuraron a añadir que «está lejos de ser el ‘momento Lehman’ de China».

En un informe publicado el pasado lunes, el banco británico desglosó cómo, a la vista de las cifras del sistema bancario chino, «es difícil argumentar que las pérdidas de préstamos de Evergrande supongan un riesgo sistémico al sector bancario».

«En una situación límite, incluso si los mercados de capital se cerraran a todas las empresas inmobiliarias chinas, los reguladores podrían hacer que los bancos les prestaran a esas compañías, manteniéndolas a flote y ganando tiempo para buscar una salida», recogía el documento. Asimismo, desde Barclays añadieron que los efectos de los posibles impagos de Evergrande se notarían sobre el crecimiento.

Por su parte, el economista jefe de la firma de inversión francesa AXA Investment Managers, Gilles Moëc, opinó que «la corrección de los excesos en el sector inmobiliario solo tendrá consecuencias sistémicas si el Gobierno chino lo permite».

En el mismo sentido se expresó ayer la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE), que estima que el impacto del posible ‘default’ de la promotora inmobiliaria china Evergrande en los mercados financieros será «limitado» por las interconexiones entre el país asiático y el resto del mundo. Según la economista jefa de la OCDE, Laurence Boone, las autoridades chinas tienen la capacidad «monetaria» y «fiscal» para amortiguar cualquier posible impacto de la quiebra de Evergrande.

En la Bolsa, parece que se empieza a sobrellevar el impacto negativo de la crítica situación de Evergrande, a la espera de lo que llegue. Así, el día de ayer no fue tan dramático como las jornadas anteriores en el parqué hongkonés: las acciones de Evergrande cedieron un 0,44 % y, en el índice de referencia de la bolsa de Hong Kong, el Hang Seng, rebotó y subió un 0,51 %, con el subíndice inmobiliario liderando las ganancias, con un 2,97 %.

La jornada había comenzado mal para Evergrande (que no forma parte del Hang Seng) y cayó fuertemente poco después de la apertura de la sesión.

Sus títulos se recuperaron hasta un -3,51 % en la pausa del mediodía, para remontar hasta el -0,44 % al final de la sesión.

Las cifras son menos halagüeñas vistas en perspectiva: en lo que va de año, el valor de sus acciones se ha depreciado un 84,77 %, pero no variará durante el día de hoy, ya que el parqué hongkonés permanecerá cerrado por ser festivo local.