«Johnny ha muerto a primera hora de esta mañana en Zurich. No estaba bien de salud y se sentía muy frágil y débil», ha escrito Jenda Darringer en un mensaje en Facebook, recogido por American Blues Scene.

Nacido en Beaumont (Texas) en 1944, Winter era uno de los más respetados cantantes y guitarristas de la escena rockera internacional, ubicado entre el blues rock y el rock sureño norteamericano.

Su primer gran éxito tuvo lugar en 1968 después de abrir un concierto para Mike Bloomfield. Allí captó la atención de un ejecutivo de Columbia Records, que rápidamente le fichó para el sello dándole un adelanto de 600.000 dólares.

Sus años de mayor popularidad tuvieron lugar durante las décadas de los setenta y los ochenta, un tiempo durante el que incluso ayudó a las carreras de sus ídolos Muddy Waters y John Lee Hooker.

Publicó una veintena de discos y fue nominado a los Premios Grammy en 7 ocasiones. Además, ha sido señalado como el 63 mejor guitarrista de todos los tiempos por la revista Rolling Stone.

Winter se ha mantenido en activo hasta el último momento actuando por todo el mundo.

En 2008 fue una de las grandes estrellas invitadas al Jazzaldia de Donostia y en 2011 el Festival de Blues de Hondarribia le concedió su premio honorífico.