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La ONU pide a Israel que libere a los menores palestinos presos

La ONU ha denunciado este lunes en un comunicado «la continua detención de niños palestinos» por parte de Israel, ha exigido que se protejan sus derechos y ha reclamado su liberación inmediata ante la crisis del coronavirus.

El ejército israelí no ha parado su represión al pueblo palestino por el coronavirus. (Jaafar ASHTIYEH/AFP)
El ejército israelí no ha parado su represión al pueblo palestino por el coronavirus. (Jaafar ASHTIYEH/AFP)

Jamie McGoldrick, coordinador humanitario de la ONU para los territorios palestinos ocupados, James Heenan, jefe de Oficina del Alto Comisionado de la ONU para los Derechos Humanos, y Geneviève Boutin, representante especial de Unicef para Palestina, han publicado un comunicado conjunto en el que señalan que «la mejor manera de defender los derechos de los niños detenidos en medio de una pandemia peligrosa, en cualquier país, es liberarlos de la detención».

A finales de marzo, en pleno pico de la pandemia, 194 menores palestinos estaban arrestados en cárceles y centros de detención israelíes, una cifra incluso «más alta del promedio mensual de niños detenidos en 2019», remarca la ONU, que asegura que la mayoría estaba en prisión preventiva, sin condena firme por ningún delito.

Según Naciones Unidas, los menores arrestados tienen un mayor riesgo de contraer la COVID-19 porque en los centros penitenciarios es más difícil mantener el distanciamiento físico y otras medidas de prevención. A ello se suma el parón judicial y administrativo en Israel a raíz de las restricciones por la pandemia.

«Los procedimientos legales están en espera, casi todas las visitas a la prisión se cancelan, y a los niños se les niega el acceso en persona a sus familias y abogados», denuncian.

Añaden que esta situación les causa «sufrimiento sicológico, les impide recibir el asesoramiento al que tienen derecho y supone una mayor presión que les podría llevarles a incriminarse y a declararse culpables para ser liberados más rápidamente».

Los firmantes del comunicado exigen que «los derechos de los niños a la protección, seguridad y bienestar deben ser respetados en todo momento».

La detención y encarcelamiento de menores palestinos ha sido una constante del conflicto palestino-israelí, denunciada en reiteradas ocasiones por organismos internacionales, organizaciones no gubernamentales y entidades de defensa de los derechos humanos.

Tanto Israel como los territorios palestinos han superado la peor fase de la pandemia, que impactó en la región de manera moderada. Durante semanas, el confinamiento y las restricciones para evitar su propagación pusieron el conflicto en un relativo ralentí, con escasos incidentes.

Esta madrugada el Ejército israelí ha derribado el domicilio familiar de un palestino acusado de matar a una joven israelí en un ataque en Cisjordania ocupada el pasado verano. La demolición, en el pueblo cisjordano de Kobar, ha derivado en enfrentamientos entre locales y soldados, que han respondido con medios de dispersión antidisturbios.