El primer Código Civil, que entrará en vigor el 1 de enero de 2021, ha sido avalado por unanimidad de la Asamblea Nacional Popular (ANP), y se basa en leyes ya existentes en la República Popular China, como la Ley de Propiedad, la de Garantías, la de Responsabilidad Civil, la de Contratos, la de Sucesiones, la de Adopción y la de Matrimonio.

En la parte relativa a esta última, el nuevo Código Civil chino solo recoge los matrimonios entre personas de distinto sexo y no legisla sobre cohabitación extramarital.

Otra de las polémicas de este apartado es una provisión que permite retirar una solicitud de divorcio en los 30 días posteriores a su presentación, un mecanismo que, según portavoces de la ANP, no se aplicaría en supuestos como el de una separación motivada por violencia machista.

En cuanto a la parte de Derechos de la Personalidad, se basa en algunas provisiones de los Principios Generales de la Ley Civil, mientras que incorpora una serie de novedades.

Vigilancia omnipresente

Así, este apartado regula el derecho a la vida, a la salud o al honor, pero también a la privacidad y a la protección de información personal en un país en el que la vigilancia –bien a través de cámaras de vídeo instaladas en cada esquina, bien a través de la recopilación de datos a través de las aplicaciones móviles– es omnipresente.

Uno de los artículos detalla las circunstancias en las que se exime de responsabilidad civil el almacenamiento o manejo de información personal, mientras que otro regula las obligaciones que tienen aquellos que almacenen o controlen este tipo de información.

China había intentado introducir un Código Civil con anterioridad, pero las cuatro tentativas previas a la actual (desde los años 50 hasta el 2000) fueron infructuosas, bien por motivos políticos o socioeconómico

Con la adopción de este texto y la polémica ley de seguridad nacional de Hong Kong, entre otras decisiones, la ANP ha clausurado su reunión anual, que tuvo que ser pospuesta más de dos meses por la pandemia del coronavirus,  y que ha tenido lugar entre grandes medidas higiénicas y de seguridad.