El jugador de los Miami Heat Terry Rozier y el entrenador de los Portland Trail Blazers, Chauncey Billups, han sido detenidos por las autoridades estadounidenses por apuestas ilegales en la NBA, según han informado este jueves medios estadounidenses.

Además de Rozier y Billups, otras cuatro personas habrían sido arrestadas en relación con la investigación.

El arresto de Rozier se habría producido después de que los Miami Heat fuesen derrotados en la noche del miércoles por los Orlando Magic en el primer partido de los dos equipos en la nueva temporada de la NBA.

La cadena de televisión ESPN ha señalado que Rozier fue arrestado en la mañana del jueves en un hotel de Orlando.

Rozier permanecía bajo sospecha desde que en 2023 fuesen detectadas una serie de apuestas irregulares antes del partido que disputaron los Charlotte Hornets y los New Orleans Pelicans, cuando el base militaba en los Hornets.

Por su parte, Billups ha sido el director técnico de los Blazers desde 2021. Con anterioridad, Billups jugó en la NBA con los Detroit Pistons, franquicia con la que ganó el anillo de la NBA en 2004, siendo admeás elegido MVP de las Finales, y forma parte del Salón de la Fama de la NBA. Con Billups en su plantilla, los Pistons perdieron en el desempate las Finales de 2005 ante los San Antonio Spurs y también fue el base titular de la selección de los Estados Unidos que se colgó la medalla de oro en los Mundiales de Turquía en 2010.

Hace cuatro meses, las autoridades arrestaron a otro exjugador de la NBA, el siempre polémico Gilbert Arenas, acusado de organizar en su vivienda partidas de póquer ilegales.

Un Árbitro de Euroliga, arrestado

A este lado del Atlántico también cuecen habas. Y es que el portal «Eurohoops.net» se ha hecho eco de que el árbitro Uros Nikolic permanece detenido desde el miércoles después de que la policía local encontrara 250.000 euros en su apartamento, además de varios lingotes de oro y relojes de lujo, lo que alimenta las sospechas sobre su implicación financiera en las actividades del clan de Vracar.

«Se sospecha que Nikolic es el apoyo financiero de este grupo criminal», ha indicado el ministro de Policía, Ivica Dacic, en el noticiero matutino de RTS, este jueves por la mañana.

Su arresto está vinculado a una operación policial internacional por sospechas de conexión con un grupo delictivo organizado, según el medio serbio Blic. Se espera que este jueves presente su caso ante la Fiscalía de Delincuencia Organizada de la República de Serbia.

Un total de diez personas han sido detenidas en Serbia, acusadas de delitos graves, como asesinato, tráfico de drogas, posesión de armas, lavado de dinero y alteración del orden público. El «clan de Vracar» es un grupo de Belgrado activo desde al menos 2018. Según la investigación judicial serbia, sus operaciones siguen un patrón de violencia organizada, con homicidios documentados de personas como Aleksandar Šarac (octubre de 2020), Aleksandar Halabrin (marzo de 2020) y Dragan Ristić (septiembre de 2020), además de al menos seis intentos más.

Nikolic, de 39 años, ha sido árbitro de la Euroliga de baloncesto desde 2019, con una trayectoria exitosa encabezada por participaciones en la Final Four de las ediciones 2020/21 y 2023/24 de la citada competición.