No es cuestión de vender humo. Surne Bilbao lo tiene virtualmente imposible para colarse en la Copa, pero mientras las matemáticas no lo confirmen, aún tiene una posibilidad a la que aferrarse. Con dos triunfos menos que Unicaja, Saski Baskonia –los gasteiztarras con un partido menos– y Lenovo Tenerife, rival de los hombres de negro este sábado a las 21.00 en Miribilla, los pupilos de Jaume Ponsarnau tienen en su mano una remotísima posibilidad de luchar por meterse en la pelea copera. Y si la tienen, han de apostar por ellos.

Atendiendo siempre a la realidad, claró está. No solo es que los hombres de negro tengan siete victorias y Tenerife nueve, atendiendo el average general, las perspectivas bilbainas son horrendas: -39 para Surne Bilbao por 64 Tenerife –¿se imaginan remontarle dos partidos y ¡103 puntos! partiendo de una situación sin margen de error?, 44 Unicaja y 33 Baskonia. Por tanto, lo que se busca este sábado en el Bilbao Arena no solo es un triunfo, sino que es una paliza en toda regla a un rival que se le da fatal al cuadro vizcaino.

Fatal, sí, porque su último triunfo data del 27 de abril de 2022, un 87-79 que, en caso de repetirse este sábado sería totalmente insuficiente de cara a las opciones de Copa, por más que siguiese existiendo una opción sobre el papel. Y en todo caso, de las 24 ocasiones en las que se han visto las caras, los hombres de negro solo se han impuesto en seis. Así las cosas, aunque siempre esté bien apelar a la ilusión por optar a la octava posición de cara al «Torneo del KO», no se puede perder la perspectiva.

Ni la concentración. «El lema para preparar el partido con el Tenerife ha sido la concentración», ha subrayado Jaume Ponsarnau. «Ellos –Tenerife– ya sabrán hacer todas las cosas posibles para romper nuestra solidez y nuestras confianzas. Y hay que tratar que en esa lucha no seamos nosotros los que cedamos en la concentración», recalcado el técnico targarino en la rueda de prensa de este viernes.

Ponsarnau ha definido la conexión entre Huertas y Shermadini como «la conexión más determinante de la liga en los últimos años», por más que se haya mostrado convencido de que «si ejecutamos bien el plan A» el juego del base brasileño y el pívot georgiano «puede tener un poquito de dificultades».

«Hay cosas en las que puedes hacerlos dudar, pero tienen la capacidad de aprender durante el partido y castigarte», ha indicado el preparador catalán a la espera de un rival que, pese a sus recientes dubitativos resultados, con varias derrotas inesperadas, asomará por Miribilla «con más estímulos y ganas de ganar que dudas».

«Es un equipo muy bueno que tiene el ataque más eficaz de la liga y que va a exigir lo mejor de nosotros. Además es muy rico tácticamente y aunque aciertes cuentan con la capacidad durante el partido de cambiar el rumbo porque tienen mucho bagaje táctico y jugadores que hace tiempo que juegan juntos», ha explicado.

Y sin embargo, Jaume Ponsarnau apuesta por su propio equipo tanto este sábado como la semana que viene frente al colista Covirán Granada. «La ilusión está en hacer una muy buena temporada porque creemos que tenemos buena plantilla y que tenemos más margen de mejora», ha considerado, siempre y cuando, «en primer lugar, se pueda consolidar la salud» de la plantilla y a corto plazo recuperar a los lesionados Amar Sylla y Stefan Lazarevic.

«También pasa por bajar el número de pérdidas absurdas e innecesarias y por la inversión que estamos haciendo de trabajo de rebote ofensivo. Y evidentemente que todo eso que nos lleve a jugar un poquito mejor y nos permita también ser un poquito más eficientes en nuestro tiro», ha concluido.

Aleix Font pide su turno

A propósito del tiro, Aleix Font firmó un 6 de 7 en triples en el reciente choque de los hombres de negro frente al PAOK de Salónica, un duelo en el que el escolta catalán se fue a los 24 puntos y 5 rebotes. Erigido en inesperado protagonista, el propio Font se ha mostrado seguro de que «con minutos y oportunidades» podría repetir actuaciones como la del martes.

«Estoy satisfecho por haberme demostrado a mí mismo que me he mantenido concentrado durante estos meses sin tener tantas oportunidades y también por la respuesta de todo el mundo», ha apuntado Font ante la prensa.

Aleix Font tiene un rol residual en la Liga ACB (1,9 puntos en 6 minutos por partido), pero curiosamente es el máximo anotador del Surne Bilbao en la FIBA Europe Cup (13,7 puntos por partido).

«Las temporadas son largas y cuando vine con un rol más secundario sabía que en algún momento iba a haber una lesión o un desajuste que me iba a dar la oportunidad para jugar. Por eso me he mantenido preparado», ha explicado el exterior, que ha incrementado su aportación tras la reciente lesión de Stefan Lazarevic.

«Es muy importante tener la humildad de saber cuál es tu papel y poder desempeñar un rol no protagonista cuando te toca y también dar el paso adelante y desempeñar el rol de protagonista cuando te toca», ha indicado.

Optimista por naturaleza, el escolta catalán ha querido transmitir ese optimismo de cara al partido frente al Tenerife porque «cualquier equipo que viene a Miribilla se encuentra con una tarea difícil».

«El equipo está en un momento no diría de dulce, pero sí en el que nos sentimos bien. Los jugadores tenemos mucha confianza entre nosotros y también con el 'staff'», ha añadido.

El exterior catalán cree, en todo caso, que «no tiene ningún sentido»fijarse como objetivo la Copa, algo «casi imposible aunque matemáticamente sea posible».

«Virtualmente sabemos lo complicado que es, porque hay cosas que no podemos controlar. Pero acabar la primera vuelta con un balance positivo sería muy bueno y creo que es a lo que intentamos aspirar y que somos capaces de hacerlo», ha apostillado.

Saski Baskonia, a punto de entrar en la Copa

Si Surne Bilbao lo tiene casi imposible, Saski Baskonia puede alcanzar ya un puesto para Valencia entre el 19 y el 22 de febrero este mismo domingo, siempre y cuando supere a Baxi Manresa en el Buesa Arena.

Una tesitura en que también están el propio Lenovo Tenerife y Unicaja. Curiosamente, para hacerse con dicha plaza, el Baskonia deberá ganar su partido o, si pierde, que también lo hagan el Gran Canaria ySurne Bilbao, al tiempo que el Unicaja de Ibin Navarro se encuentra en la misma situación que el equipo gasteiztarra.

Valencia Basket, Real Madrid, Barça, UCAM Murcia y Joventut, ya tienen un sitio ganado en la cita copera. El Real Madrid aseguró ser el primer cabeza de serie tras su triunfo en Andorrael pasado domingo. También podrían certificarlo matemáticamente este domingo el Valencia Basket, que además podría arrebatarle el liderato a los blancos, y el Barça.

El primer clasificado al término de la jornada 17 jugará su partido de cuartos de final el jueves 19 de febrero, pudiendo descansar un día en caso de alcanzar las semifinales.