El mercado invernal se ha cerrado con más de setenta operaciones en Segunda, una categoría en la que solo tres equipos no se han reforzado: el Sanse, que ha registrado únicamente las salidas de Goti, Peru Rodríguez y Osazuwa; el Málaga, que no ha tocado la plantilla; y el Eibar, que se ha limitado a rescindir el contrato de cesión de Leonardo Buta, que regresa al Udinese.

Es la primera vez en siete años que las oficinas de Ipurua no abren las puertas de entrada en esta segunda ventana de fichajes de la temporada. El motivo, el mismo que ha provocado que la mayoría de los fichajes, tanto en Primera como en Segunda, hayan sido de perfil bajo y en buena parte en forma de cesión. Sí, el dinero. En el caso del Eibar, las estrecheces económicas son conocidas y ya en el arranque temporada, César Palacios admitió los malabares que habían tenido que realizarse para cuadrar la plantilla sin sobrepasar el límite salarial. Y este es el principal motivo que ha llevado al club armero a cerrar este mercado invernal con un único movimiento, que además ha sido de salida.

Leonardo Buta, que llegaba cedido en verano, ha regresado al Udinese, aunque es probable que no haya llegado ni a pisar suelo italiano, porque solo dos horas después de que el Eibar hiciera oficial la rescisión del acuerdo con su club de origen, se anunció la llegada del lateral al Rio Ave portugués. Su marcha entraba en las previsiones, teniendo en cuenta que, tras haber sido titular en doce de las trece primeras jornadas de Liga, había desaparecido de los planes de Beñat San José. Desde noviembre solo ha participado en dos encuentros, ha seguido más de uno desde la grada y el técnico ha dejado claro que su lateral izquierdo es Anaitz Arbilla, con Hodei Arrillaga o incluso Álvaro Rodríguez como recambios. «Creíamos que era un chico con muchísimo potencial y al principio nos transmitió esas posibilidades, pero luego tienen que acompañar los resultados, la estabilidad... La expulsión en Ceuta nos hizo daño, perdió un poco la progresión», ha explicado, añadiendo que «durante la temporada, la reconversión de Peru a central nos permite que Anaitz vaya al lateral y es lo que últimamente ha tenido más estabilidad. Veíamos que Leo había perdido protagonismo y las cesiones tienen que tener un sentido, por respeto a todas las partes».

La situación de Toni Villa es aún peor, porque ni siquiera ha habido un tramo de la temporada en el que haya participado más, como fue el caso de Buta. El murciano es el segundo jugador de campo que menos minutos ha disputado este curso, solo por encima de Jair. Han sido apenas seis en los últimos dos meses y medio y ya se escuchaban rumores sobre su posible salida, aunque finalmente permanece en el Eibar. También se había hablado del interés del Huesca por Jair, que finalmente tampoco ha fructificado.

Susto de última hora

Bastante más ruido sacó a última hora la intención del Elche, con dinero fresco tras el traspaso de Rodrigo Moreno al Atlético, de hacerse con Marco Moreno, uno de los jugadores indiscutibles para San José. El equipo ilicitano habría realizado una oferta en firme ayer mismo, pero, inferior a la cláusula del central, el Eibar no la habría aceptado.

César Palacios no lo ha confirmado al detalle, pero sí ha admitido que «en el último momento hubo una situación con Marco. Tenemos muy claro que hay jugadores que creemos pilares y básicos y que no podíamos perder potencial a pesar de nuestras dificultades económicas y que antes está la fuerza del equipo, del grupo, del nivel competitivo, y es por lo que hemos apostado». «Es un jugador importante –ha añadido–, que está participando mucho, con muy buena edad, una apuesta del club en verano. Lo importante es el club y lo que estamos jugándonos. Una salida de ese perfil nos habría hecho mucho daño, por eso ni nos lo planteamos en ningún momento».

Sin salidas, los refuerzos eran poco menos que imposibles, como ha reconocido el director deportivo en su habitual comparecencia ante la prensa al cierre del mercado. «Ya dijimos en verano que los límites que nos marca la Liga nos llevan a un puzzle y que inscribir a todos fue muy trabajoso y hubo que pensar muy bien los movimientos, cada salida y cada entrada. Y sabíamos que en este mercado, sin salidas no iba a poder haber entradas», ha insistido, aunque ha recordado el regreso de Mada tras su lesión para convertirse en una pieza importante, y la presencia ya continua de Hugo García en la dinámica del primer equipo.

Toca hacer de la necesidad virtud y Palacios ha destacado que la ausencia de movimientos evita que se pueda «desestabilizar la plantilla». «Que en estos mercados los equipos cambien tanto, desvirtúa un poco el trabajo anterior. Creo que la fuerza de la estabilidad hace que los equipos sean mejores. Nuestra trayectoria este año ha tenido momentos complicados, pero ahora estamos en un buen momento, estable. El trabajo que se estaba haciendo nos está dando lo que todos estábamos esperando». Ha subrayado, además, que «la plantilla es suficientemente competitiva. Ya en verano transmitimos la confianza y la ilusión y seguimos en la misma línea».

Más de setenta operaciones

Lo cierto es que el riesgo de la estabilidad no ha preocupado a la mayoría de los equipos de Segunda. El Málaga es el único que cierra este mercado de invierno con la misma plantilla que lo comenzó, mientras Eibar y Sanse solo han abierto la puerta de salida. Entre los 19 equipos restantes de la categoría, han realizado más de setenta operaciones, casi todas de perfil bajo y muchas en formato de cesión.

Como es habitual, los equipos en apuros son los que más han movido el árbol. El colista Mirandés y el Huesca se llevan la palma con siete incorporaciones, mientras Valladolid, Zaragoza o Albacete han alcanzado también la media docena.

Ha habido no pocos futbolistas vascos implicados en las operaciones. Del Sanse, Goti se ha marchado cedido al Córdoba y Peru Rodríguez traspasado a la Cultural Leonesa. Al Albacete ha llegado Víctor San Bartolomé, procedente del Barakaldo, y se han marchado Jon Morcillo al Almería y Jon García al Murcia. Del Andorra han salido Martín Merquelanz, en principio sin equipo, y Aitor Uzkudun rumbo al Avilés. El Burgos ha firmado a Oier Luengo, mientras Aitor Córdoba se marchaba al Tianjin Tinmen Tiger chino. También pone tierra de por medio Iker Kortajarena, que deja el Huesca y se marcha al fútbol saudí de la mano del Al Kholood. En el Racing de Santander lleva ya varias semanas Manex Lozano, cedido por el Athletic.