El británico Chris Froome, cuatro veces ganador del Tour, dejará el Ineos al final de la temporada, poniendo fin a «una década fenomenal» que no le aparta de soñar este año con su quinta victoria en la ronda gala.

«Ha sido una década fenomenal con el equipo, hemos logrado mucho juntos y siempre atesoraré los recuerdos. Espero nuevos y emocionantes desafíos a medida que avance en la próxima fase de mi carrera, pero mientras tanto mi objetivo es ganar un quinto Tour con el equipo Ineos», ha señalado Froome.

El director del Ineos, Sir Dave Brailsford, ha confirmado la marcha de Froome, quien recalará en el Israel Start-Up Nation, conjunto que no ha tardado en hacer oficial su fichaje. «Estoy impaciente por unirme a la familia del Israel Start-Up Nation. El impacto de este equipo en el deporte está creciendo rápidamente, y estoy muy feliz de hacer parte de esta aventura. Siento que podemos hacer grandes cosas juntos», ha comentado Froome sobre su nueva escuadra.

El contrato se rubricará el 1 de agosto, según exigen las reglas de UCI, pero el copropietario del equipo Sylvan Adams ha adelantado que «este es un momento histórico para Israel Start-Up Nation, el deporte israelí, todos nuestros fanáticos y, por supuesto, para mí personalmente, es un gran orgullo».

Según añade Adams en su comunicado, «Chris es el mejor corredor de su generación» y será su líder «en el Tour y las grandes vueltas». «Esperamos hacer historia juntos ayudando a Chris a ganar pruebas grandes, y si lo logra, podría convertirle en el mejor corredor de todos los tiempos».

Para acabar con las especulaciones

Brailsford ha explicado sobre el momento elegido para dar la noticia que «el contrato actual de Chris Froome finaliza en diciembre y hemos tomado la decisión de no renovarlo. Estamos haciendo este anuncio antes de lo habitual para poner fin a las especulaciones recientes y permitir que el equipo se centre en la temporada que tenemos por delante».

Brailsford destaca en un comunicado la calidad personal y deportiva de Froome, ligado «desde el principio» a la estructura británica. «Chris es un gran campeón y hemos compartido muchos momentos memorables a lo largo de los años, pero creo que esta es la decisión correcta para el equipo y para Chris. Dados sus logros en el deporte, Chris está comprensiblemente interesado en tener un liderazgo de equipo único en el próximo capítulo de su carrera, lo cual no es algo que podamos garantizarle en este momento», ha explicado el dirigente del Ineos.

Según Brailsford, «un alejamiento del equipo Ineos puede darle esa certeza y dará a otros miembros de nuestro equipo las oportunidades de liderazgo que ellos también han ganado y están buscando con razón».

«Estoy entusiasmado con el talento que tenemos en todo el equipo en este momento y todo nuestro enfoque colectivo está en prepararnos para la próxima temporada. Todos esperamos con ansias el comienzo de las carreras el próximo mes», añade Brailsford.