Stewart Rhodes, acusado de sedición por su papel en el ataque al Capitolio, ilustra la evolución de la extrema derecha estadounidense, de la oposición al Gobierno federal a la defensa feroz y armada de Donald Trump incluso con una guerra civil.

El fundador del grupo de extrema derecha 'Oath Keepers, de 56 años, fue arrestado el jueves en Texas. La Justicia lo acusa de haber conspirado «para impedir el traspaso pacífico del poder», empleando medios violentos contra la sede del Congreso, el 6 de enero de 2021.

«Se había creado una especie de personaje mitológico para sí mismo: se veía a sí mismo como una especie de figura histórica y, en cierto modo, sucedió así», señalaba en CNN su esposa Tasha Adams, quien lucha desde 2018 por obtener el divorcio. de un hombre peligroso.

Stewart Rhodes tiene una carrera atípica: se alistó en el Ejército después de la escuela secundaria, rápidamente vuelve a la vida civil después de un mal salto en paracaídas. En otro accidente: en 1993, resultó herido con un arma y perdió el ojo izquierdo. Desde entonces, ha usado un característico parche negro.

Después de volver a los estudios, viviendo del salario de su esposa como stripper, obtuvo una licenciatura en derecho de la prestigiosa facultad de Yale, pero se instaló en Nevada, lejos de los grandes bufetes de abogados.

Ferozmente opuesto a un Estado federal considerado opresor, escribe en blogs autodenominados «libertarios» y participa en 2008 en la campaña presidencial del líder de este movimiento, Ron Paul.

Grupo armado

Después de la victoria de Barack Obama, Stewart Rhodes forma su propio movimiento. Su objetivo: reclutar hombres y mujeres con experiencia militar o policial, dispuestos a «mantener su juramento» para «defender la Constitución contra cualquier enemigo exterior o interior». La organización recluta principalmente a soldados, policías, bomberos o miembros de los servicios de emergencia, que han jurado proteger la Constitución estadounidense «contra sus enemigos extranjeros y domésticos», según la ADL (Liga Antidifamación).

Al unirse a Oath Keepers, también prometen desobedecer cualquier orden de un "gobierno tiránico" que viole la Constitución, como "desarmar a los estadounidenses" o imponer la ley marcial en el país

En ese momento, se presenta como un movimiento para de proteger las libertades individuales –como la de llevar armas– contra el poder federal. Stewart Rhodes insiste en que esto no es una milicia y que la violencia solo debe usarse como último recurso.

Poco a poco, crea equipos con entrenamiento paramilitar. En 2014 y 2015, se desplegaron sobre todo en el oeste junto a ganaderos en conflicto armado con el Gobierno.

En 2016 se da otro paso. Al igual que otros movimientos radicales, los Oath Keepers –que ahora cuentan con unos miles de miembros– se vieron impulsados ​​por la llegada a la Casa Blanca de Donald Trump, cuyas tesis conspirativas comparten, en particular sobre la existencia de un «Estado profundo» que sería pilotado en secreto por las élites e intentaía socavar la autoridad del expresidente Trump.

Vestidos con uniformes militares y armados, salen a plena luz del día en 2020 durante las manifestaciones contra las restricciones impuestas para frenar la pandemia, luego durante la gran movilización antirracista del verano para, dicen, proteger los negocios de los saqueos.

«Guerra civil»

Conquistado por Trump, Stewart Rhodes se presenta en los mítines para su reelección y se niega, tras la votación, a reconocer su derrota.

«No podemos salir de esto sin una guerra civil», escribió a sus seguidores en noviembre, antes de comenzar los preparativos para bloquear la transferencia del poder. Para él, se trata de «patriotismo».

Según la acusación, gasta miles de dólares en comprar armas, que almacena cerca de Washington, y organiza el transporte de activistas a la capital, donde el 6 de enero de 2021 los miembros electos del Congreso deberán certificar la victoria del demócrata Joe Biden.

El Día D, mediante mensajes encriptados, da sus órdenes, sin entrar él mismo en el Capitolio. «Es muy bueno poniendo en riesgo a otras personas», explicó su esposa en “Los Angeles Times”.

Pero no ha sido suficiente para que quede impune.  Acusado de sedición, un cargo rara vez utilizado, junto con otros diez Guardianes del Juramento, se enfrenta hasta a 20 años de prisión. El delito va más allá que el utilizado para otros nueve detenidos e implica haber conspirado contra el gobierno o alguna de sus leyes, una dimensión mucho más política.

Los miembros arrestados de Oath Keepers «organizaron el transporte desde todo el país a Washington, se equiparon con todo tipo de armas, se vistieron con ropa de combate y estaban listos para responder a las llamadas a las armas de Rhodes», señala la acusación.

Su objetivo era «entrar por la fuerza e intentar tomar el control» del Capitolio, añade.

Desde el 6 de enero, más de 725 personas –incluidos miembros de los grupos de extrema derecha Proud Boys, Oath Keepers o Three Percenters– han sido detenidas por su participación en el asalto al Capitolio.