El científico estaodunidense James Peebles y los suizos Michel Mayor y Didier Queloz han sido galardonados con el Nobel de Física por su contribución al entendimiento de la evolución del Universo y el lugar de la Tierra en el cosmos, según ha informado la Real Academia de las Ciencias de Suecia.

Según el fallo del jurado, Peebles, físico canadiense profesor en Princeton, ha sido reconocido por sus «descubrimientos teóricos en cosmología física». Predijo algunas de las más importantes propiedades de las fluctuaciones del fondo de radiación de microondas ya en la década de 1970. Más tarde desarrolló las bases para la descripción estadística de la estructura del universo. El marco teórico que ha desarrollado a lo largo de dos décadas es la base de nuestra comprensión moderna de la historia del universo, desde el Big Bang hasta nuestros días, según el comité Nobel.

Mayor –profesor suizo del Departamento de Astronomía de la Universidad de Ginebra– y Queloz –astrónomo también basado en Ginebra–, que han explorado la Vía Láctea en busca de mundos desconocidos, fueron los primeros en descubrir, en 1995, un planeta fuera de nuestro Sistema Solar, un exoplaneta, que orbitaba la estrella 51 Pegasi.

Todos los premios llevan incluida una dotación económica, que este año asciende a 9 millones de coronas suecas (831.000 euros). En este caso, una mitad del premio irá para Peebles, mientras que Mayor y Queloz se repartirán la otra.