La presidenta de Chile, Michelle Bachelet, confirmó que el incendio que desde el sábado afecta a parte de Valparaíso ha dejado hasta ahora once muertos, entre ellos un menor, más de diez mil evacuados y medio millar de casas destruidas. No se descarta que la cifra de víctimas mortales o daños aumente a medida que se retiren los escombros.

Ayer por la tarde (hora de Euskal Herria) el fuego parecía controlado, pero se tenía su reactivación ya que se esperaba un aumento de la intensidad del viento en la zona. Precisamente las fuertes rachas de viento de la noche del sábado, que superaban los 50 kilómetros por hora, hicieron que el fuego, que comenzó como un incendio forestal en un sector conocido como Camino La Pólvora en las afueras de Valparaíso, se volviera incontrolable y se extendiera por los cinco cerros que rodean la ciudad portuaria, una de las más importantes del país.

El incendio ha sido calificado como una de las peores catástrofes de Valparaíso. «No hay registros de incendios de esta naturaleza en la ciudad ni en el país, tenemos afectados más de 12 barrios que son más de 300 hectáreas», manifestó el sábado Jorge Castro, su alcalde.

Bachelet, que se desplazó hasta allí, declaró el estado de excepción y zona de catástrofe, lo que facilita la entrega de ayuda y el despliegue del Ejército.

Valparaíso, el gran puerto del centro de Chile, fue reconocido en 2003 como patrimonio de la Humanidad por la Unesco.