Comer emocionalmente es algo normal

Marcamos la diferencia desde el título de este artículo porque es necesario. Estamos acostumbrados a leer y escuchar que comer de forma emocional es un acto deleznable que implica una notoria falta de fuerza de voluntad y una larga lista de adjetivos negativos. Lo escuchamos de profesionales sanitarios, periodistas de salud y otros pseudoprofesionales relacionados con el ámbito.

Pero, ¿y si no fuese como nos lo han contado? ¿Y si evitar la ingesta emocional nos lleva precisamente al problema y no a la inversa?

Primero, puntualicemos que tampoco es real eso de que hay emociones buenas y malas; son solo emociones. El problema aparece cuando se “desbordan”. Sentir miedo o tristeza es parte de la vida. Sentir un miedo o una tristeza que nos impide hacer nuestra vida en el día a día, eso es un problema, no la emoción en sí misma.

Lo mismo ocurre con el hambre, apetito o ingesta emocional. Y es que la alimentación está ligada a nuestras emociones de diferentes maneras; en la primera infancia la necesidad de comer no se puede separar del factor afectivo; según vamos creciendo, la comida y el apetito siguen relacionándose íntimamente con los estados emocionales como, por ejemplo, cuando compartimos comidas en celebraciones como cumpleaños, bautizos, bodas, celebraciones de cualquier hito importante. Por último, el apetito o necesidad de ingesta emocional está muy presente en las mujeres durante cierta fase del ciclo menstrual y, de nuevo, está fuertemente ligada a un cambio emocional producido por las hormonas.

De estas y otras formas, la alimentación emocional se constata como algo habitual, que forma parte de nuestra biología y nuestra cultura.

De modo que no, el comer emocional no es algo a controlar o eliminar de forma general; es algo a tratar cuando la comida es la única forma en la que intentamos regular o gestionar las emociones. Pero, que cuando estemos tristes o nerviosos, comernos nuestro plato, alimento o postre favorito, y esto nos reconforte, es, más que una faena, una suerte.