Guerreiro da al Movistar su primera vuelta del año y la fuga impide el doblete de Álex Aranburu

Ruben Guerreiro ha dado al Movistar su tercera victoria de la temporada, su primera vuelta, al imponerse en la general final del Saudi Tour por delante de Davide Formolo (UAE) y Santiago Buitrago (Bahrain), con noveno puesto para Xabier Mikel Azparren (Euskaltel).

El donostiarra ha perdido una plaza en la última etapa entre AlUla Old Town y Maraya, de 143 kilómetros, por la victoria y la bonificación conseguida por Simone Consonni (Cofidis), que ha acabado séptimo tras superar en el sprint a Matteo Malucelli (Bingoal), Pascal Ackermann (UAE), Dylan Groenewegen (Jayco), Max Kanter (Movistar), Cees Bol (Astana) y Juanjo Lobato, que ha dado un buen séptimo puesto al Euskaltel-Euskadi.

El equipo naranja ha colocado a Txomin Juaristi en la escapada para intentar subir al podio final como el corredor más combativo, pero su gran rival, Marcus Sander Hansen (Uno-X), también ha entrado en la fuga para defender su liderato y ha superado al vizcaino en el sprint especial en el que se ha dilucidado el maillot azul entre los dos.

Buena actuación del Euskaltel

Euskaltel no ha podido subir al podio final, pero ha dado una gran imagen al estar presente en cuatro escapadas en cinco etapas y al colocar a Xabier Mikel Azparren noveno en la general después de que las desgraciadas caídas de Ibai Azurmendi y Andoni López de Abetxuko les impidieran entrar en la pelea después de estar con los mejores en las dos primeras jornadas. El guipuzcoano ha dado 25 puntos UCI más a su equipo, que habrían sido 30 si Consonni no le supera por ganar la última etapa.

En ese apartado Movistar sigue la recolecta de puntos con la lección bien aprendida del año pasado y ha conseguido hoy 158 más al colocar a Ruben Guerreiro, primero, Will Barta octavo y a Gregor Mühlberger decimoctavo en la general final del Saudi Tour. Su compañero Óscar Rodríguez ha sido el segundo vasco, 49º a 7:57.

El portugués de 28 años, fichado esta temporada del EF para cubrir el hueco de Alejandro Valverde en las pruebas por etapas, ha respondido a esa confianza desde la primera oportunidad que ha tenido al ganar la etapa reina y la general, como Fernando Gaviria al llevarse una etapa en la Vuelta a San Juan.

Simone Velasco, en Sagunto

Álex Aranburu se ha quedado cerca de dar al Movistar otra victoria en la tercera etapa de la Volta a la Comunitat Valenciana entre Bétera y Sagunto, de 145,1 kilómetros, ganada por Simone Velasco.

El italiano ha dado el primer triunfo de la temporada al Astana tras imponerse al sprint a sus dos compañeros de escapada, Bob Jungels (Bora) y Jonas Gregaard (Uno-X), que han llegado con tres segundos de ventaja a un grupo reducido encabezado por Álex Aranburu, cuarto, y José Joaquín Rojas, quinto, con noveno puesto para Pello Bilbao y undécimo para Gotzon Martín.

Omar Fraile (13º), Mikel Landa (38º), Mikel Bizkarra (44º) y Jonathan Castroviejo (45º) también han entrado en un primer grupo de 45 corredores.

La etapa ha estado protagonizada por una fuga de mucho nivel formada por Gregaard, Jungels, Velasco y Craddock, que se ha marchado por delante en la subida a El Garbi, pero después ha tenido problemas musculares y ha sido superado por los otros tres escapados, que se han impuesto gracias al trabajo del luxemburgués del Bora en un bonito duelo con el pelotón tirado por Bahrain, Movistar y Euskaltel.

Dos puestos en lugar de un triunfo

El primer grupo los ha tenido a diez segundos en los últimos kilómetros, pero han arrojado la toalla cuando parecía que se iba a llegar al sprint. Movistar ha dejado de tirar y luego ha logrado los dos primeros puestos del grupo principal en lugar de sacrificarse Rojas por Aranburu para conseguir la victoria.

La general no experimenta cambios y Giulio Ciccone (Trek) sigue líder con tres segundos a Pello Bilbao (Bahrain), seis a Aleksandr Vlasov (Bora) y diez a Álex Aranburu (Movistar),  Anthon Charmig (Jungels), Thomas Gloag (Jumbo), Rui Costa (Intermarché), Teo Geoghegan Hart (Ineos) y Mikel Landa (Bahrain), noveno.

Euskaltel-Euskadi tiene a Mikel Bizkarra (23º), Joan Bou (24º) y Gotzon Martín (26º), lo que le permite ser séptimo por equipos, el único de los diez primeros que no es del World Tour.

El sábado se disputa la jornada reina entre Burriana y el alto de Cova Santa, con 181,6 kilómetros y dos subidas al puerto de Altura, en el que estará instalada la meta y que decidirá la general porque el domingo la última etapa está llamada a acabar al sprint en Valencia.

Arnaud de Lie repite en Bessèges

Arnaud de Lie ha conseguido su tercera victoria en los cuatro días de competición que lleva esta temporada, la segunda en la Etoile de Bessèges, al imponerse en la tercera etapa que ha tenido la salida y la llegada en la ciudad que da nombre a la prueba.

El joven sprinter de 20 años del Lotto ha superado en la llegada del primer grupo a Valentin Ferron (Total) y Samuel Watson (Groupama) y lidera la general con 16 segundos de ventaja a Benoit Cosnefroy (Ag2r).

Comienzo de la Essor Basque

La temporada amateur vasca comienza este fin de semana con la Essor Basque, que disputará el sábado la primera prueba con salida en Boucau y final en Tarnos, a las 16:00 tras 117 kilómetros de recorrido. El domingo la segunda prueba tendrá la salida y la llegada en Kanbo, con 110 kilómetros.

Participará en las dos pruebas una selección de la Federación Vasca con Nicolas Alustiza (Laboral Kutxa), Eder Ruiz de Balugera (Telco’m), Aner Arozena (Electroalavesa), Aimar Erostarbe (Baqué), Imanol Aceña (Laboral Kutxa), Unai Zubeldia (Laboral Kutxa), Iñaki Diaz (Laboral Kutxa), Jon Arakama (Eiser), Eder Moreno (Eiser) y Eneko Bedialauneta (Electroalavesa).

También correrán otros equipos vascos como el Eulen-Nuuk con Ospital, Vierge, Ajerrista, Aransolo, Intxausti, Albizua, Biben, Eizagirre, García y Esparza y el Caja Rural-Alea con Javier Ibáñez, Martxel Etxeberria, Aimar Madina, Mikel Uncilla, Xabier Zabala y Adrián Los Arcos.