Sudáfrica hace historia a costa de Italia y acompañará a Suecia en octavos

Es el partido que más se ha disputado en la historia de los mundiales y se repetirá el domingo. Suecia cruzará su camino con el de Estados Unidos por séptima vez en la historia del torneo, tras cumplir los pronósticos, imponerse a Argentina (0-2) y acabar primera fase en el primer puesto del Grupo G. Toda la emoción que ha faltado en el soso partido de Hamilton la han puesto en Wellington Italia y Sudáfrica, que ha acabado ganando con un gol en el descuento (2-3) para lograr el billete a octavos –se enfrentará a Países Bajos–, después de que en su debut hace cuatro años en Francia cayera en la fase de grupos.

Sudáfrica, 3 - Italia, 2

Le bastaba el empate a Italia, que además se ha puesto por delante. Pero es realmente difícil frenara una selección que, a falta de algunas virtudes, aúna el coraje con el peligro de unas delanteras rapidísimas y con pólvora. Ha sido incapaz de frenarlas la selección europea, que como en la pasada Eurocopa se marcha a casa en la fase de grupos, lo que puede suponer el adiós de Milena Bertolini al banquillo.

Más ordenada, Italia ha intentad controlar el juego. La iniciativa era suya pero le costaba imponerse a una Sudáfrica mejor de medio campo en adelante. Un penalti de Dhlamini a Beccari ha permitido a Caruso anotar el 0-1 a los once minutos de partido. No se le podía poner mejor el día pero el equipo azzurro ha sido incapaz de defender su renta contra un rival que, algo más comedido hasta el descanso, con muchísimo peligro en la segunda parte, no ha dejado de buscar el gol. Ha encontrado el del empate a la media hora, posiblemente en la acción más triste del encuentro, porque el gol lo marcaba en propia puerta una Benedetta Orsi que disputaba sus primeros minutos en un mundial y que ha cometido un error garrafal, al ceder atrás sin mirar ante la presión de Thembi y colocar el balón lejos del alcance de Durante.

Todavía no se conocían las consecuencias definitivas de acción. Y no se han sabido hasta el final del larguísimo descuento –16 minutos nada menos– porque, sobre todo en la segunda parte, el partido se ha convertido en un toma y daca emocionantísimo. Volvía mejor de vestuarios Sudáfrica, que ha hecho mucho daño a la zaga transalpina, sobre todo por una banda izquierda en la que Magaia hacía lo que quería. Suyo ha sido el gol que ha vuelto a adelantar a Sudáfrica, al culminar una muy bonita acción con asistencia de Thembi.

Durante ha evitado casi de inmediato que la propia Magaia ampliara distancias de cabeza. Y sus compañeras se lo han agradecido restableciendo el empate justo después. Ha sido en un córner, con los que Italia ha hecho bastante daño, peinado por Girelli en el primer palo y que ha rozado Caruso antes de entrar. El gol le ha sentado bien al equipo azzurro, que durante algunos minutos ha parecido capaz, esta vez sí, de controlar el partido para proteger su clasificación e incluso de lograr un tercer gol que dejara el billete a octavos sentenciado.

Pero no ha aprovechado su momento y en la recta final ha vuelto la locura, en la que se siente más cómoda Sudáfrica. Salvaba Swart ante Girelli y en la siguiente jugada era Durante la que tenía problemas para despejar un balón de Magaia, que ha vuelto a reanimar definitivamente a su equipo. En el 92, la combinación Magaia—Thembi volvía a funcionar y esta vez era la exfutbolista del Eibar la que marcaba para establecer el 2-3. Definitivo aunque nadie se habría atrevido a asegurarlo hasta oír el pitido final, que ha precedido a un mar de lágrimas; de frustración, en el caso de las italianas y de alegría en el de las sudafricanas, que ya han cumplido el objetivo con el que llegaron al Mundial y que el sábado (4.00) se enfrentarán a Países Bajos en octavos de final.

Sudáfrica: Swart; Ramalepe (Makhubela, min.95), Mbane, Matlou, Dhlamini (Holweni, min.105); Motlhalo, Gamede, Moodaly (Kgoale, min.46); Seoposenwe, Thembi y Magaia (Shongwe, min.95).

Italia: Durante; Di Guglielmo (Bartoli, min.64), Orsi (Glionna, min.100), Linari, Boattin; Giugliano; Caruso (Greggi, min.83), Dragoni, Bonansea (Girelli, min.64); Beccari (Cantore, min.83) y Giacinti.

Árbitra: María Belén Carvajal (Chile).
Goles: 0-1, min.11: Caruso, de penalti. 1-1, min.32: Orsi, en propia puerta. 2-1, min.67: Magaia. 2-2, min.74: Caruso. 3-2, min.92: Thembi.
Incidencias: Partido de la tercera jornada en el Grupo G, disputado en el Estadio Regional de Wellington ante 14.967 espectadores.

Argentina, 0 - Suecia, 2

Bastante más tranquila ha sido la victoria de Suecia, que le confirma al frente del Grupo G, que llora con doble motivo. La eliminación como colista de grupo, que le hace volver a casa sin poder haber ganado su primer partido en un Mundial, y la posible lesión de gravedad de Bonsegundo, que se marchaba en camilla antes del descanso tras lastimarse la rodilla izquierda.