Fiyi deja a Australia contra las cuerdas y el resto de ilustres demuestran su potencial

Simione Kuruvoli, medio melé de Fiyi, es uno de los nombres propios de la Copa del Mundo de rugby que está celebrando en el Estado francés. Su inspiración en los tiros a palos, anotando cuatro golpes de castigo y una conversión, fue clave para el primer triunfo de Fiyi ante Australia en 69 años por 22-15.

Una victoria histórica ante una selección dos veces campeona del mundo y celebrada por todo lo alto en un país devoto al balón ovalado. Potencia mundial en la modalidad de rugby a siete, Fiyi fue el primer campeón olímpico en 2016. En el último amistoso disputado antes de arrancar vencieron a Inglaterra y estuvieron cerca de imponerse a Gales en la primera jornada (32-26).

El combinado que dirige Eddie Jones se ha quedado contra las cuerdas. La apuesta por los jóvenes le ha salido mal al técnico y, pese a su habitual arrogancia, admitía los abucheos y las críticas recibidas por parte de los aficionados. «Probablemente merecía algo peor, deberían haberme tirado baguetes o cruasanes», señaló un técnico que también salió mal parado de Inglaterra.

La victoria en la primera jornada contra Georgia de poco sirve a los Wallabies. Llevan seis derrotas en siete partidos en 2023. Si quieren pasar a cuartos de final, no pueden fallar en el duelo que le enfrentará a Gales este domingo en Lyon.

El XV del Dragón también sufrió para batir a Fiyi. Incluso, pudo perder si en la última jugada no se le llega a caer el balón de las manos a Radradra cuando tenía todo a su favor para anotar el ensayo de la victoria.

Con una población de menos de un millón de habitantes, Fiyi ha disputado los encuentros más vibrantes del torneo y con su estilo agresivo y velocidad ha puesto en evidencia a selecciones con un mayor historial. En el Mundial de 2007, celebrado también en el Estado francés, también alcanzaron los cuartos de final tras eliminar a Gales en la fase de grupos.

En este sentido, el seleccionador, Simon Raiwalui, solicitó la incursión de Fiyi en el torneo Rugby Championship junto a Nueva Zelanda, Australia, Sudáfrica y Argentina. La creación de la franquicia Drua en el Super Rugby ha sido importante para cohesionar el equipo.

Récord de Sexton

Irlanda lidera el ránking en la clasificación de World Rugby. Los del Trébol son los vigentes campeones del Seis Naciones y de la mano de Andy Farrell han conformado una apisonadora que pasa como un rodillo por encima de sus rivales. El apertura Jonathan Sexton se ha convertido en el máximo anotador de la historia de Irlanda con los 16 puntos obtenidos en la victoria contra Tonga (59-16). A sus 38 años, lleva 1.090 puntos y aspira a retirarse con el título. Su compañero Bundee Aki es el máximo anotador de ensayos del torneo con cuatro.

Los irlandenses arrollaron a Rumanía en la primera jornada (82-8) y Sudáfrica tampoco tuvo piedad (76-0). Los Springboks no concedieron ningún ensayo y salieron victoriosos en el duelo de puntuaciones. Con permiso de Escocia, que perdió contra Sudáfrica, la primera plaza del grupo B se dilucidará este sábado en París.

El perdedor se enfrentará, probablemente, con Francia y el ganador se las verá con Nueva Zelanda. Los del Gallo se impusieron en la jornada inaugural a los All Blacks y lideran el grupo A.

Por su parte, Argentina necesita sumar puntos el viernes ante Samoa. La derrota contra Inglaterra en la primera jornada (27-10) les obliga a no fallar. Liderados por el gran juego de pie de Ford los ingleses sacaron adelante el duelo contra los pumas y también se han impuesto a Japón (34-12). Su juego no convence demasiado, pero tienen en su mano el liderato del grupo D. En cuartos se enfrentarían con el segundo equipo del grupo C en el que se encuentran Gales, Fiyi y Australia.

Las diferencias siguen siendo importantes entre las selecciones. Sin embargo, equipos como Uruguay, Portugal y Chile están dejando una buena imagen y entrenadores como Warren Gatland, seleccionador de Gales, han reclamado que se amplíe la participación en el Mundial a 24 conjuntos.

La tercera semana del torneo arranca este miércoles con el duelo entre Italia y Uruguay en el grupo A (17.45 horas) y el jueves juega Francia contra Namibia (21.00 horas). El resto de los partidos se disputarán durante el fin de semana.