UWCL: Arsenal y Barcelona asaltan el liderato en la última jornada
Las londinenses se sacaron la espina de la primera jornada frente al Bayern. El campeón se impuso a un City mermado por las bajas para cerrar la fase de grupos de la Women's Champions League.
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Aguantó el Chelsea pero no Bayern y Manchester City. El Arsenal se impuso a las alemanas y el Barcelona a las inglesas para asaltar el liderato de sus grupos en la última jornada de la fase de grupos de la UEFA Women's Champions League. Lo tenía asegurado el Olympique desde una semana antes pero ganó para clasificarse como el líder más robusto de los cuatro grupos. También pasan a cuartos de final Real Madrid y Wolfsburgo.
Grupo A
Solo la honrilla se ponía en juego, con la clasificación al completo decidida desde la última jornada. Aliviado tras superar su particular final contra la Roma una semana antes, el Wolfsburgo, con cuya camiseta alcanzó Alex Popp los 350 partidos oficiales, disputó un partido igualado en su visita al Olympique. Pero el campeonísimo francés tiene encendido el modo apisonadora en este torneo y aunque fuera con una jugada postrera, celebró su sexta victoria (1-0). Fue Van de Donk la que sentenció en el minuto 81 tras una bonita acción de Diani.
El equipo francés no solo acaba la fase de grupos en el primer puesto y con pleno de victorias. También es el líder que más ventaja ha sacado al segundo –nueve puntos al Wolfsburgo– y el equipo menos goleado del torneo: solo la Roma fue capaz de hacerle un gol aunque no le sirvió de nada.
El equipo italiano, de hecho, ni siquiera ha podido clasificarse para cuartos de final pese a su esperanzador triunfo inicial frente al Wolfsburgo, que le tuvo por delante y con la posibilidad de conseguir su billete hasta su visita de la semana pasada al AOK. A las italianas solo les quedaba la posibilidad de despedirse del torneo con buena cara y así lo hicieron, aprovechando la visita del débil Galatasaray a Tre Fontane (3-0). Corelli encarriló el choque nada más empezar aunque la sentencia se hizo esperar: Rosanna Ventriglia, que a sus 17 años disputaba su primer partido de Champions tres días después de debutar en la Serie A, y Elena Linari marcaron en los diez últimos minutos.
Grupo B
Sí había aquí posibilidad de movimientos pero la jornada acabó como la anterior, con el Chelsea al frente de la clasificación y el Celtic en el fondo.
Dos penaltis permitieron a las inglesas imponerse al Real Madrid (1-2), que se había adelantado con un gol de Weir en un buen primer tiempo. Pero el Chelsea regresó mejor de vestuarios y en los once primeros minutos de la reanudación forzó dos penaltis transformados por Macario, que había entrado en el descanso. El triunfo confirmaba la primera plaza del equipo londinense, que acaba la fase de grupos con pleno de victorias.
A Twente y Celtic no les quedaba otra que pelear por la honrilla, que fue para las neerlandesas. Ya se habían impuesto en su visita a Glasgow y repitieron en casa (3-0) para evitar el último puesto. Van Dooren, que había avisado con un tiro al larguero, marcó a los veinte minutos. Un cuarto de hora después, botaba un córner envenenado que Maher-Rodgers acabó introduciendo en su portería. El 3-0 definitivo también lo anotó Ross en propia puerta.
Grupo C
Hubo sorpasso en Londres, donde el Arsenal se sacó la espina de la goleada de la primera jornada y en un emocionante partido se impuso al Bayern de Munich (3-2) para arrebatarle el primer puesto aunque la clasificación la tenían asegurada los dos equipos desde la cuarta jornada.
Viggosdottir envió el balón a su portería nada más arrancar el partido pero un doblete de Eriksson volteó el encuentro antes de cumplirse la hora. Casi de inmediato restablecía el empate Russo y en los últimos minutos, una mano de Tuva Hansen en el área permitía a Mariona sentenciar desde los once metros.
La Juventus, que se sabía fuera de cuartos desde su derrota en Munich, cumplió su último objetivo, regalándose una cómoda victoria ante el Valerenga (3-0). Bergamaschi encarriló el partido a los cinco minutos, una impresionante vaselina de Cantore desde el centro del campo amplió distancias a los diez de la reanudación y Kullberg aprovechó un despeje para sentenciar cuando todavía faltaba media hora para terminar.
Grupo D
Tampoco desaprovechó su oportunidad el Barcelona, rabioso por su derrota de la primera jornada y al que el Manchester City se lo puso fácil con las innumerables bajas con las que llegó a Montjuic. Aún así, en buena medida por la actuación de Keating bajo palos que evitó un resultado más abultado, las catalanas tuvieron que esperar casi hasta el descanso para marcar el primero. En el 44 llegó el gol de Pina, al que sucedieron dos tantos «de oro» en la reanudación: amplió distancias Aitana y, nada más saltar al campo, Alexia firmó el 3-0 definitivo, que daba el primer puesto de grupo a su equipo.
No permitió cambios el Hammarby, que repitió victoria contra el St. Polten (1-2) para acabar tercero. Un cabezazo de Tandberg y un remate de Blakstad en el lapso de dos minutos dieron ventaja a las noruegas en la primera parte. Se revolvió el St. Polten en la segunda parte, con más intensidad conforme se acercó el final, pero no pasó de maquillar el marcador con una volea de Dubcová a siete minutos del final.
Cuatro campeones
Olympique, Wolfsburgo, Chelsea, Real Madrid, Arsenal, Bayern, Barcelona y Manchester City estarán, por tanto, en el bombo de cuartos de final, que se sortearán el siete de febrero. Los cuatro cabezas de serie disputarán el partido de vuelta en casa y la única premisa es que no podrán enfrentase dos equipos que hayan compartido grupo ahora.
Habrá cuatro campeones en liza. El vigente, un Barcelona que es el único equipo que se ha clasificado como líder de su grupo en las cuatro temporadas en las que el torneo se ha disputado con este formato y que es el gran dominador en la historia reciente de la Champions, al haber disputado cinco de las seis últimas finales, de las que se ha adjudicado tres. El archicampeón, un Olympique que se ha adjudicado el torneo en ocho ocasiones y que vuelve a partir como principal candidato a pelearla con el Barcelona. En tres finales se han enfrentado en los seis últimos años, las dos primeras con triunfo francés y la de 2024, disputada en San Mamés, con victoria para el Barcelona.
Precisamente contra el Barcelona perdió el Wolfsburgo hace dos cursos su última final y la anterior contra el Olympique tres años antes. Son tres, de hecho, las que ha perdido contra el equipo francés aunque también la primera de sus dos Champions, hace ya once años, la consiguió derrotando al Olympique. Hay que retrotraerse más aún en el tiempo para llegar a la victoria del Arsenal, todavía la única de un equipo inglés en el torneo, que en aquel 2007 ni siquiera se llamaba aún Liga de Campeones sino Copa Femenina de la UEFA.
De los otros cuatro clasificados, solo el Chelsea ha sido capaz de llegar a la final antes. Fue en 2021, cuando cayó goleado por el Barcelona en un partido sin color. El Bayern, que nunca ha acabado de sentirse cómodo en Europa, solo ha superado los cuartos de final en dos de las seis ocasiones en que los ha disputado y nunca ha pasado de semifinales. Tampoco ha superado ese último peldaño en las dos veces que lo ha alcanzado el Manchester City, que en las últimas ediciones ni siquiera había alcanzado la fase de grupos. Con una experiencia continental mucho más reducida, el techo del Real Madrid está aún en los cuartos de final de la 21/22, cuando cayó contra el Barcelona.
UWCL - Fase de grupos - Última jornada
Grupo A
Olympique de Lyon, 1 - Wolfsburgo, 0
Roma, 3 - Galatasaray, 0
1. Olympique, 18 (6-0-0/19-1)
2. Wolfsburgo, 9 (3-3/16-5)
3. Roma, 9 (3-3/14-9)
4. Galatasaray, 0 (0-0-6/1-28)
Grupo B
Real Madrid, 1 - Chelsea, 2
Twente, 3 - Celtic, 0
1. Chelsea, 18 (6-0-0/19-6)
2. Real Madrid, 12 (4-0-2/20-7)
3. Twente, 6 (2-0-4/9-19)
4. Celtic, 0 (0-0-6/1-17)
Grupo C
Juventus, 3 - Valerenga, 0
Arsenal, 3 - Bayern de Munich, 2
1. Arsenal, 15 (5-0-1/17-9)
2. Bayern, 13 (4-1-1/17-6)
3. Juventus, 6 (2-0-4/4-11)
4. Valerenga, 1 (0-1-5/3-15)
Grupo D
Barcelona, 3 - Manchester City, 0
St. Polten, 1 - Hammarby, 2
1. Barcelona, 15 (5-0-1/26-2)
2. Manchester City, 15 (5-0-1/11-6)
3. Hammarby, 6 (2-0-4/5-16)
4. St. Polten, 0 (0-0-6/3-20)