Un cartel de lujo en Puerto Banús

El sitio más elitista de la Península Ibérica acoge la mejor participación que ha tenido la Vuelta con los cuatro primeros del último Tour.

La Vuelta comienza hoy en Puerto Banús con una contrarreloj por equipos y con la mejor participación de su historia. Por primera vez desde que se disputa en setiembre, los cuatro primeros del Tour –Froome, Quintana, Valverde y Nibali– tomarán la salida junto a tres de los cuatro primeros del Giro –Aru, Landa y Amador– y corredores del nivel de Van Garderen, Joaquim Rodríguez, Majka, Rolland, Pozzovivo, Vandenbroeck y Samuel Sánchez.

El pronóstico es incierto porque depende de la motivación y del estado de forma con el que llegue cada uno; ya que nueve de esos catorce corredores han disputado el Tour. Algunos como el propio Froome, al que la organización de la Vuelta ha dado el dorsal número 1 como agradecimiento en ausencia del ganador del año pasado, Alberto Contador, se han dedicado más a ganar dinero en criteriums que a realizar una preparación. Con todo, la lucha por el podio y el Top 10 será de nivel.

Los últimos años han demostrado que, de la misma manera que no pueden disputar la victoria en el Tour los corredores que pelean por la general del Giro, sí se pueden compaginar mejor las dos últimas grandes. El año pasado, por ejemplo, Valverde acabó cuarto en el Tour y tercero en la Vuelta.

En Puerto Banús no solo estarán más de una veintena de ciclistas que han acabado entre los cinco primeros alguna grande. Junto a ellos participan Cancellara, Sagan, Henao, Thomas, Talansky, Gerrans, Dumoulin, Niemiec, Monfort, Vanendert, Costa, Nieve, Martin o Niemiec.

Participan nueve vascos; Zubeldia e Irizar (Trek), Nieve (Sky), Erviti (Movistar), Landa (Astana), Sicard (Europcar), Fraile, Txurruka y Bilbao (Caja Rural). Solo faltan los mejores sprinters porque la Vuelta no ofrece ni siquiera una primera semana con opciones para ellos. La nómina de velocistas se limita a Bouhanni, Degenkolb, Mezgec, Pelucchi, Van Poppel, Bennett, Ewan y Van Asbroeck.

Asimismo, la Vuelta sigue fiel a su línea de presentar un recorrido para escaladores, con nueve finales en alto y tres etapas de alta montaña que no acaban en subida. Los contrarrelojistas solo tendrán una crono de 39 kilómetros en la última semana.

La crono de hoy no cuenta

Además, la Vuelta comienza esta tarde –a las 18.46 saldrá el primer equipo, el MTN, y a las 20.33 el último, el Katusha– con una crono por equipos de 7.400 metros que unirá Puerto Banús con Marbella. El polémico recorrido sale de un espigón, recorre la costa y llega a la playa tras pasar por asfalto, cemento, albero, mármol y arena, algo que no ha gustado a los ciclistas, que han logrado que los tiempos no cuenten para la general individual; solo para la colectiva y para dirimir la primera etapa y el maillot rojo simbólico.

El primer líder real será el que gane mañana en la subida a Caminito del Rey, un Tercera con 4,7 kilómetros al 6,5%. En la primera semana esperan otros cuatro finales en alto, los dos últimos de Primera, pero que no deberían marcar diferencias.

La mayor dureza de la carrera se concentra en la segunda semana, en la que destaca la etapa de Andorra con seis puertos, uno de Segunda, cuatro de Primera y uno de categoría especial en la vertiente más dura del col de La Gallina, con 12 kilómetros al 8,5% y uno entero al 14%. El final estará en el Cortals d’Encamp tras 5.200 metros de desnivel en solo 138 kilómetros. Además Asturias presenta otra etapa similar con 5.100 metros de desnivel con siete puertos y un final en la Ermita del Alba de 6,6 kilómetros al 11,2 %.

También es dura la etapa que sale de Gasteiz y acaba en Fuente del Chivo, 17 kilómetros al 5,8% tras superar El Escudo. Sotres es el cuarto final en alto duro de la segunda semana. La tercera no presenta ninguno, pero la crono de Burgos puede marcar diferencias. Luego quedarán tres etapas de montaña entre las que destaca la de la sierra madrileña con cuatro puertos de Primera antes de acabar con el paseo final en Madrid.

Tres vascos en el Porvenir

También comienza hoy el Tour del Porvenir con la participación de los corredores del Murias Eneko Lizarralde e Imanol Estévez, y de Julen Amezketa (Baqué), en una selección española liderada por el catalán del Movistar Marc Soler. La prueba arranca con una crono de 3.900 metros en Tonnerre y terminará el próximo sábado con la etapa reina, con la Croix de Fer, Montvernier y la llegada a Bottières.