El nuevo formato garantiza más igualdad cada jornada

Solo tres equipos de Primera División han logrado ganar los dos primeros partidos, y otros dos en Segunda.

Solo se llevan disputadas dos jornadas con el nuevo formato y empiezan a verse las consecuencias de juntar a los 16 mejores en una «Primera División»: ya no hay partido que no pueda convertirse en una sorpresa. Y la misma semana en que se ponía en marcha surgían rumores de que varios clubes, con PSG y Kiel a la cabeza, estarían pensando en organizar una Liga Mundial cerrada de 16 equipos, gestionada por los propios clubes, que les permitiría aumentar sus ingresos. La competición no interferiría con las Ligas de cada país, pero sería incompatible con la Champions organizada por la Federación Europea (EHF), que se quedaría así sin su mejor «producto». Habrá que ver en qué queda el proyecto, que podría revolucionar el panorama.

En el Grupo A el Celje recibía al Zagreb en un duelo entre dos de los clubes más veteranos en la competición. El Zagreb llegaba con su volcánico entrenador Veselin Vujovic –a la vez actual seleccionador de Eslovenia, donde hay gran representación del Celje–, pero sin su capitán Horvat, que vio la roja directa la primera jornada ante el THW Kiel y fue suspendido por un partido.

El encuentro fue el más duro de la jornada (8 exclusiones al Zagreb, 4 al Celje), los eslovenos siempre fueron delante, aunque por escaso margen, con un gran Lesjak en su portería (14 paradas antes del descanso), y enfilaron el tramo final con 20-18 (m. 52). Pero ya no marcaron más y encajaron un 0-3, con dos goles del zurdo Stepancic y otro del pivote Sabljic, y sobre todo dos paradas decisivas de Ivic (23 años), que va para figura. Primero un penalti a Zarabec y a 8 segundos del final desviaba un tiro complicadísimo del zurdo Mlakar que habría supuesto el empate.

En Veszprem el público coreaba «Ortega, Ortega» durante un minuto antes de empezar el partido, mostrando su descontento por el cese del entrenador, y su ayudante Xavier Sabaté ocupaba el banquillo en espera de la resolución del casting para sustituir al malagueño (han sonado Goluza, Schwalb e incluso Lino Cervar, entrenador de Metalurg, club que batió el récord histórico de jugadores que abandonan un equipo –25–, al final de la pasada temporada, tras una rebelión contra el propio Cervar).

Laszlo Nagy, dos meses de baja

El Flensburg sorprendía con una alineación inicial en la que el central sueco Gottfridsson llevaba la batuta (4-5), pero el Veszprem reaccionaba (14-9) hasta que la figura local, Laszlo Nagy, se rompía un dedo –dos meses de baja–. En su lugar salió Zeitz, que tuvo tiempo para fallarlo todo y permitir que el Flensburg se enganchara de nuevo antes del descanso (15-14), y se mantuviera cerca hasta el m. 50 (22-21). En el tramo final surgió la figura del portero Alilovic, en ataque Sabaté daba la responsabilidad a tres ex del Kiel: Ilic, Palmarsson y Zeitz, y el Flensburg se rindió.

En París siguen gastando dinero y esta semana presentaban a Stefan Olsson como ayudante de Noka Serdarusic. Olsson es una leyenda de la selección sueca –que ahora dirige junto a Ola Lindgren– y del THW Kiel –donde jugó a las órdenes del propio Serdarusic–, y se le ve como sucesor del técnico de 65 años. En la pista los hermanos Karabatic (7 goles de Nikola y 6 de Luka) y Omeyer (23 paradas) fueron protagonistas ante el Wisla Plock, que aguantó hasta el 20-20 y luego se estrelló en el portero.

El último partido del grupo A fue un paseo para el THW Kiel, que sumaba otro triunfo a los 23 partidos consecutivos que llevaba sin perder en casa desde 2011, a costa de un Besiktas arrollado en la segunda parte, en la que estuvo 11 minutos sin marcar.

En el Grupo B el Rhein-Neckar Löwen sumaba su 11º triunfo seguido en este inicio de temporada (7 en la Bundesliga, de la que es líder destacado, 2 en la Copa y 2 en Champions) a costa del Kolding danés, que no puso demasiada oposición. Pero en el club alemán la noticia se había producido unos días antes, cuando su web anunciaba que esta será la última temporada en el equipo de su principal estrella, Uwe Gensheimer, que lleva 13 años en el club. Su destino será un club extranjero, todo apunta al PSG, pero el Veszprem también parece dispuesto a pujar fuerte.

El Vardar sacaba partido a su amplia plantilla para superar al Pick Szeged (con 2 goles de Mindegia), mientras el Barcelona sufría lo indecible en casa ante un debutante, el Kristianstad, en lo que parecía un duelo entre David y Goliat. Pero los suecos jugaron sin presión y con mucho desparpajo, con su extremo zurdo Björnsen (11 goles) infalible. Jamali (7 goles) hacía el 32-31 a tres minutos y medio del final, y Lazarov resolvía in extremis.