Emma Johansson lo rebaña todo

La sueca sumaba en el santuario de Urkiola otravictoria en esta Emakumeen Bira y además se pusoal frente de la clasificación general, gracias a susprint final y los segundos de bonificación logrados.

Emma Johansson (Wiggle High5) afronta su última campaña en el campo profesional, y quiere aprovecharlo de la mejor manera posible. Mermada por una afección estomacal, la sueca perdió más tiempo de la cuenta en la crono de Iurreta, pero pudo recuperarse tanto en Gatzaga como ayer en Urkiola, sumando sendas victorias parciales que, añadiendo los segundos que pudo arañar en los sprints bonificados, la elevan al liderato de la Emakumeen Bira.

Los casi 110 kilómetros de la segunda etapa, entre Etxarri-Aranatz y Urkiola tuvieron el viento de protagonista. Ello provocó nervios en el pelotón, alguna caída que otra, con resultado de varios abandonos. Tampoco ayudó el recorrido a que hubiera aventuras, aunque no dejó de haber intentonas que el pelotón neutralizaba rápidamente camino a la llegada a Urkiola desde su vertiente en Araba.

La única corredora que durante varios kilómetros burló la vigilancia del gran grupo fue la australiana Louisa Lobigs, corredora de la selección oceánica, que durante 30 kilómetros dispuso de hasta 45 segundos de renta. Hasta llegó a bonificar con tres segundos por el paso de Heredia.

El problema fue que Lobigs no contó con ninguna otra ayuda, y el viento impedía las galopadas en solitario, mientras que el pelotón, manteniendo un ritmo constante en torno a los 38 kilómetros por hora, engullía a la aventurera, que al menos se llevaba el título honorífico de ciclista más combativa de la jornada. Mientras, la finesa Lotta Lepistö afianzaba su poderío en la clasificación e metas volantes.

Fracturas tras Zubizabal

El pelotón no permitió más aventuras pese a que no decayeron los intentos, hasta que esta segunda etapa de la Emakumeen Bira entró en su fase decisiva.

La cota de Zubizabal ofrecía de nuevo bonificaciones, siendo Emma Johansson la más rápida –había pasado en segundo lugar por Heredia–, provocando que un grupo de 29 corredoras –16 en un principio– rompiera el pelotón en dos. Carmen Small, que había vivido la jornada con relativa tranquilidad, empezaba a sufrir más de la cuenta, y más que le iba a tocar sufrir cuando la sueca Emilia Fahlin (Alé Cipollini) se escapaba sola a cinco kilómetros.

Antes de afrontar la subida final, el pelotón volvía a compactarse, pero con claro propósito de terminar rompiéndose. En esa tesitura, Emma Johansson, toda una experta en finales explosivos, encaró la dura rampa camino al santuario de Urkiola con más fuerza que nadie. Megan Guarnier (Boels Dolmans) y la compañera de equipo de Johansson Elisa Longo salieron a su estela, la sueca no se dejó cazar por el dúo protagonista de la Clásica Durango-Durango.

Ane Santesteban afianza el maillot de GARA a la mejor corredora vasca al situarse duodécima en la clasificación general, a 58 segundos de Johansson en una Emakumeen Bira que afronta hoy su tercera etapa, con salida y llegada en la localidad vizcaina de Berriatua, de 76 kilómetros y sin dificultades montañosas, pese a que el terreno costero no sea llano del todo.