Muchos candidatos para batir a Gilbert en su prueba

Cinco ciclistas vascos correrán en la primera clásica del tríptico de las Ardenas.

Con la disputa de la Amstel Gold Race se pondrá en marcha el tríptico de las Ardenas, una semana en la que el pelotón encadenará la Amstel, la Flecha Valona y la Liege Bastogne Liege.

Después de las clásicas llenas de adoquines, con victorias para Niki Terpstra en el Tour de Flandes y Peter Sagan en la París-Roubaix, empiezan a asomar las colinas y se diversifica el abanico de candidatos a la victoria en Valkenburg. Entre ellos, destaca sin duda el vigente campeón, Philippe Gilbert –cuatro veces ganador de la Amstel Gold Race–, y junto con los Terpstra, Sagan, Kwiatkowski –ganador en 2015– o Van Avermaet, asoma Alejandro Valverde, jefe de filas de un conjunto Movistar en el que, bajó la dirección de José Luis Arrieta, tendrá en sus filas a los vascos Mikel Landa e Imanol Erviti. Omar Fraile, de Astana, y los hermanos Izagirre, del Bahrain-Merida, completan el repóker de ciclistas vascos.

Cauberg y 34 cotas más

Los casi 261 kilómetros entre Maastrich y Valkenburg encerrarán 35 cotas en su interior. Igual que el año pasado, el Cauberg no será la última ascensión, sino Geulhemmerberg y Bemelerberg, a 13,7 y 6,9 kilómetros de la meta respectivamente. Las carreteras que siguen a los citados ascensos son muy técnicas, con bajadas peligrosas que dificultarán cualquier persecución.