La voz vasca en Australia ya es parte del Archivo Histórico

Una cuarentena de vascos que a mediados del pasado siglo emigraron a Australia dan a conocer su experiencia en el marco de un proyecto que pretende recuperar su testimonio.

La asociación Euskal Australiar Elkartea hizo ayer entrega del archivo de su investigación sobre la emigración vasca a Australia al Archivo Histórico de Euskadi. Este trabajo recoge testimonios orales de la memoria de la emigración vasca al país austral gracias a la dedicación de la propia asociación y de la UPV-EHU, con la colaboración del Gobierno de Lakua. El acto simbólico de la entrega tuvo lugar en el edificio del Archivo Histórico de Euskadi, en Bilbo, y contó con la participación de representantes de las tres instituciones.

Para la investigación sobre la emigración vasca a Australia se entrevistó a 42 personas (31 hombres y 11 mujeres) que en su día hicieron las maletas para marcharse a Oceanía. La mayor parte de los entrevistados proceden y residen actualmente en Bizkaia, principalmente en Busturialdea y Lea-Artibai, aunque también se han registrado las vivencias de una persona de Araba y otras seis nacidas en Australia y Nueva Zelanda. En total, se grabaron más de 36 horas de entrevistas, la mayoría en euskara.

Además de los testimonios sobre sus vivencias y memorias, la asociación donó otros materiales históricos, como fotos, objetos y documentos, cedidos por las personas emigradas y su entorno, que ya forman parte del Archivo de la Diáspora Vasca, creado en 2019 y que, en palabras de la secretaria general de Unión Europea y Acción Exterior de Lakua, Marian Elorza, «pretende recoger el pasado y también el presente de vascos y de vascas que un día abandonaron sus raíces y emprendieron distintos proyectos vitales a lo largo y ancho del mundo».

El proyecto ha contado con la colaboración del Grupo de Investigación País Vasco, Europa y América: Vínculos y Relaciones Atlánticas, de la UPV-EHU, mientras que un grupo de alumnos y voluntarios se ha encargado de transcribir y resumir las entrevistas para su posterior clasificación.

El grueso del trabajo de memoria se llevó a cabo entre abril y noviembre del pasado año, aplazado hasta ese momento por culpa de la pandemia. En ese periodo, algunas de las personas a las que estaba previsto entrevistar han fallecido.

La asociación Euskal Australiar Elkartea está constituida por vascos que en la década de los años 60 del pasado siglo emigraron a Australia y que, posteriormente, han regresado a Euskal Herria.