Más de 2.200 personas murieron en 2024 cruzando el Mediterráneo

Más de 2.200 personas, entre ellas cientos de menores, han fallecido o desaparecido en su intento de cruzar el Mediterráneo a lo largo del año 2024, según un informe publicado por Unicef. En las últimas horas, la Guardia Nacional y Protección Civil de Túnez han recuperado los cadáveres de veintisiete migrantes tras otros dos naufragios.

El número de personas fallecidas y desaparecidas cuando intentaban cruzar el mar Mediterráneo en 2024 superó los 2.200, con 1.700 vidas perdidas solo en la ruta del Mediterráneo central, según los datos hechos públicos por el Fondo de Naciones Unidas para la Infancia (Unicef).

«Entre esas víctimas hay cientos de niñas, niños y adolescentes. De hecho, uno de cada cinco de todos los que emigran a través del Mediterráneo son menores», aseguró Regina De Dominicis, directora de la Oficina Regional de Unicef para Europa y Asia Central y Coordinadora Especial para la Respuesta a los Refugiados y Migrantes en Europa.

De Dominicis recordó que el último naufragio ocurrido frente a las costas italianas del que se tiene constancia, junto a la isla de Lampedusa (sur), poco antes del final de año, causó «una veintena de desaparecidos, entre ellos mujeres y niños».

«Entre los siete supervivientes hay un niño de 8 años, cuya madre se encuentra entre los desaparecidos. Una tragedia que se produce pocas semanas después de que otro accidente mortal frente a la isla dejara como única superviviente a una niña de 11 años», añadió la responsable de Unicef en un comunicado.

La mayoría de los niños que se lanzan a cruzar el Mediterráneo «huyen de conflictos violentos y de la pobreza», explicó Regina De Dominicis, quien solicitó a los gobiernos «que utilicen el Pacto sobre Migración y Asilo para dar prioridad a la protección de las niñas y los niños».

VÍAS SEGURAS Y LEGALES

«Esto incluye -añadió- garantizar vías seguras y legales de protección y reunificación familiar, así como operaciones coordinadas de búsqueda y rescate, desembarcos seguros, acogida en la comunidad y acceso a los servicios de asilo».

También reclamó «más inversión en servicios esenciales para los niños y las familias que llegan a través de rutas migratorias peligrosas, como apoyo psicosocial, asistencia jurídica, atención sanitaria y educación».

«Los gobiernos deben abordar las causas profundas de la migración y apoyar la integración de las familias en las comunidades de acogida, garantizando la protección de los derechos de los niños en todas las etapas de su viaje», concluyó directora de la Oficina Regional de Unicef.

Mientras tanto, las autoridades italianas han continuado en las últimas horas la búsqueda de veinte personas desaparecidas, entre ellas cinco mujeres y tres niños, frente a las costas de la isla de Lampedusa, sin resultados por el momento, mientras que el menor que figura entre los supervivientes es un niño sirio de 8 años que perdió a su madre en el naufragio.

El Tribunal de Menores de Palermo se ha hecho cargo del pequeño, que ha podido ponerse en contacto por videollamada con su padre, que vive y trabaja en Alemania, según recogen los medios locales. En las últimas horas, la Guardia Nacional y Protección Civil tunecinas han recuperado 27 cadáveres de migrantes y han rescatado a 83 personas tras el naufragio en el Mediterráneo de dos embarcaciones precarias con 110 personas a bordo, procedentes de países subsaharianos.

En declaraciones a la emisora de radio Mosaique FM, el director regional de Protección Civil de la ciudad de Sfax, Zied Sdiri, indicó que la primera embarcación había volcado, mientras que la segunda se había hundido a tres millas náuticas de las islas Kerkennah, en aguas de esta localidad.