Urrutia pasa la pelota a Kepa

Rozaban las dos y media de la madrugada de ayer cuando en el interior del Palacio Euskalduna un socio compromisario desde el atril, el último de una inacabable Asamblea General del club, mentó la bicha. Preguntó por la dilatación en la renovación de Kepa Arrizabalaga. Tras siete horas de debate salía a la palestra el nombre del guardameta rojiblanco, al que solo de manera colateral se había referido el presidente Josu Urrutia en su discurso inicial cuando defendió que «las llegadas al Athletic, salidas, renovaciones, modificaciones de contrato, todos los movimientos que tienen que ver con nuestra apuesta no pueden estar al margen de todo lo que hemos invertido en ellos. Y hemos invertido tanto dinero como cariño. Con nuestra responsabilidad, con la que ejerce esta Junta Directiva, buscamos invocar la responsabilidad del resto de agentes». Un mensaje en el que luego, al ser interpelado, iba a ahondar y reafirmarse.

El máximo dirigente de Ibaigane justificó la falta de noticias sobre Kepa y los tiras y aflojas en la negociación en que «los que son protagonistas –es decir, los jugadores y en este caso el portero– para cerrar el círculo tienen que de alguna forma hacer guiños porque si no no tiene sentido. Si queremos hacer una apuesta distinta, y no solo hablo de Kepa, ir por ese camino más difícil de solo jugadores nuestros, invertir en ellos, dedicarles tiempo, paciencia... No son jugadores porque ponen solo parte de ellos sino porque el club tiene una dedicación muy grande para que se conviertan en profesionales. El club los valora y por eso necesita que también la gente cierre el bucle para que esto tenga sentido», se explayó. En definitiva, «los jugadores también tienen ahí su peso de responsabilidad. Al final representan al socio en el campo. Y el Athletic, que sepáis, siempre ha valorado bien a sus jugadores, y los sigue valorando», concretó.

«Club por encima de nombres»

Urrutia, con sus palabras, vino a poner parte del balón en el tejado del guardameta, pero sin atisbar en ningún momento que el acuerdo esté próximo o las propuestas cercanas. «Veremos cómo acaba», zanjó el debate, no sin antes reiterar su nítido mensaje de que «el Athletic está por encima de los nombres» y es que si bien, añadió, «aparentemente Kepa tiene un porvenir muy bueno –ojo porque dijo primero ‘probablemente’, para matizar y cambiarlo por ‘aparentemente’, que no significa lo mismo–, igual que Córdoba o Núñez, la fuerza del Athletic es la del equipo. No tenemos que estar asustados porque los últimos cinco años lo demuestran. Hemos perdido jugadores importantes y en lugar de venirse abajo el equipo se ha venido arriba».

Acabada la Asamblea, el máximo dirigente del club, en comparecencia ante los medios, volvió a reiterarse en lo afirmado. «Para que esto tenga sentido el jugador –en genérico– tiene que hacer un guiño al club y cerrar el círculo. ¿Qué guiño? Mi visión es que el jugador también tiene que creer en todo eso que significa el Athletic y cerrar círculos», insistió en su moraleja. No se marca plazos para zanjar o no la renovación, pero sí que envió un aviso a navegantes: «En algún momento habrá que tomar una decisión definitiva».

Athletic y futbolista –y agencia de jugadores de por medio, no lo perdamos de vista– siguen demorando la firma de la renovación. Al menos, socios y aficionados se merecen que cuando llegue ese día se les dé las pertinentes explicaciones más allá de que se cierre el «círculo».

Itu agradece la «confianza» que le ha depositado Kuko

Ander Iturraspe está ante su enésima reválida. Es uno de tantos rojiblancos que se deben ganar los galones no ya cada temporada, sino a cada partido. Ayer compareció en Lezama para dejar claro que quiere responder con fútbol la confianza que, dice, nota que el técnico ha depositado en él. Con Ernesto Valverde casi no contaba, con Ziganda se le ha abierto una puerta. «Él quiere que la gente rinda al máximo. Cada jugador lo sabe si quiere jugar el siguiente partido. Tiene a todos metidos. Desde que me recuperé he contando bastante, me encuentro bien, con ganas de ayudar. La confianza la noto y la quiero devolver con buen rendimiento». Con respecto a la trayectoria negativa del equipo, entiende que «se nos van los partidos por detalles, en momentos puntuales. Últimamente estamos encajando más de lo que deberíamos. Los resultados son muy negativos, eso está clarísimo y este parón nos viene bien para corregir cosas, ser más fríos y realistas». J.V.