Euskaltel-Euskadi anuncia una preselección de doce corredores para una Vuelta especial

Euskaltel-Euskadi ha anunciado en un acto que ha tenido lugar en la sede de la empresa de telecomunicaciones en el Parque Tecnológico Bizkaia de Derio la preselección de doce corredores de la que saldrá el ocho que presentará en la Vuelta que comienza el viernes 19 de agosto con una crono por equipos en Utrecht y en la que se cumplirán 25 años de la entrada del patrocinador en la misma prueba en 1997.

Koldo Unanue, director de Márketing de Euskaltel, Jesús Ezkurdia, presidente de la Fundación Euskadi y mánager general del Euskaltel-Euskadi, Aitor Galdos, vicepresidente y COO de la Fundación Euskadi, y Jorge Azanza, responsable deportivo del Euskaltel-Euskadi, han estado presentes en el acto junto a la mayoría de los corredores preseleccionados.

Mikel Bizkarra, Mikel Iturria, Gotzon Martín, Ibai Azurmendi, Xabier Mikel Azparren, Unai Cuadrado, Unai Iribar, Txomin Juaristi, Antonio Angulo, Joan Bou, Carlos Canal y Luis Ángel Maté son los doce elegidos para formar el ocho definitivo para una edición especial.

Destaca la presencia entre ellos de Gotzon Martín e Ibai Azurmendi una vez superadas las lesiones sufridas en sus caídas del mes de mayo y la ausencia de Antonio Jesús Soto, uno de los más destacados en la pasada Vuelta, en una temporada en la que estuvo dos meses sin competir por un permiso de paternidad. Tampoco está en la preselección el sprinter Juanjo Lobato.

«Llevaremos el mejor ocho posible»

Jorge Azanza ha señalado que tomará la decisión final tras la disputa este fin de semana de la Donostia Klasikoa y el Circuito Getxo, así como de la Vuelta a Burgos (2-6 agosto) y la Arctic Race (11-14 agosto): «Llevaremos el mejor ocho posible y de garantías para poner el colofón a la temporada en la Vuelta. Nos vamos a dejar la piel, como el año pasado, siendo realistas por ser una carrera World Tour, pero lucharemos por tener la mayor presencia».

Koldo Unanue, director de Márketing de Euskaltel, ha recordado el inicio del patrocinio de la empresa de telefonía hace 25 años, en la Vuelta de 1997 «un enorme éxito para la marca y para el equipo» y que impulsó el nacimiento de la marea naranja. Iñigo González de Heredia y Roberto Laiseka, que disputaron aquella primera Vuelta de Euskaltel, han estado presentes en el acto.

Unanue ha desvelado que este año se han repartido 23.000 camisetas naranjas durante la Itzulia y 15.000 más entre los clientes de Euskaltel en sus tiendas. Durante la Vuelta se distribuirán 7.000 más para los socios, los clientes y la afición en general, por lo que serán un total de 45.000 las camisetas repartidas, lo que ha certificado que «la marea naranja sigue muy viva, como se ha podido ver en el Giro y el Tour».

«Nos vamos a dejar todo»

Mikel Bizkarra ha comentado que «siempre es especial competir con el maillot naranja en una carrera como la Vuelta y en las tres etapas con la afición vasca porque son momentos que se te quedan grabados para toda la vida. Nos vamos a dejar todo en la carretera y vamos a intentar estar en la pelea de alguna etapa».

Tras tres primeros días en Países Bajos y una jornada de descanso, la carrera se reanudará el martes 23 de agosto con una etapa entre Gasteiz y Biasteri, el miércoles 24 irá de Irun a Bilbo y el jueves 25 saldrá de la capital vizcaina para afrontar el primer final en alto en Pico Jano. Tres etapas en las que volverá la marea naranja a la Vuelta a su paso por Euskal Herria tras regresar a la prueba el año pasado después de ocho de ausencia.

La mayoría de estos corredores competirán este fin de semana también en Euskal Herria. Antonio Angulo, Xabier Mikel Azparren, Ibai Azurmendi, Mikel Bizkarra, Unai Iribar, Mikel Iturria y Txomin Juaristi participarán en la clásica de Donostia el sábado y Antonio Angulo, Joan Bou, Carlos Canal, Asier Etxeberria, Julen Irizar, Xabier Isasa y Txomin Juaristi en el circuito de Getxo el domingo.