Arranque en escalones y a dos velocidades

Arranca 2026 y, aunque en Europa la mayoría de las competiciones se pondrá en marcha a lo largo de los próximos días, en otros lares ya ha empezado la actividad. También se registran los primeros movimientos de mercado, que incluyen el doloroso golpe que supone para la Real la marcha de Edna Imade al Bayern, y con el fútbol inglés marcando el ritmo que pocos pueden seguir.

Verde Navidad

No hay nieve ni descanso en algunas Ligas. Casi sin apagar las luces del Apertura, el Clausura ha arrancado este fin de semana en México. Con una goleada a Puebla (4-0), Rayadas lideran la clasificación en esta primera jornada, aunque Tigres, Pumas y Chivas también han sumado sus tres primeros puntos.

En el verano australiano, ni siquiera se ha parado. Se acaba de llegar al ecuador de la A League y aunque Melbourne City ha recortado distancias, Canberra United sigue al frente de la tabla con dos puntos de ventaja.

Sí ha habido parón, prolongado en algunos casos, en las principales Ligas europeas, que regresan con acumulación de compromisos en este mes de enero, incluyendo la primera edición de la Copa de Campeones de la FIFA, que se disputará en Londres dentro de cuatro semanas.

En Inglaterra, el sábado arranca la segunda vuelta de la WSL con un partidazo entre Arsenal y Manchester United, tercer y cuarto clasificados. Los dos se enfrentarán también en la semifinal de la Copa de la Liga el próximo 21 de enero, tras haber cerrado 2025 derrotando a Crystal Palace (0-2) y Tottenham (2-1, con remontada incluida). La otra semifinal la disputarán los dos primeros clasificados, el líder Manchester City, que goleó al West Ham (1-5), y el Chelsea, que apalizó al Liverpool (1-9, con hat-trick de Ryttin Kaneryd y doblete de Kerr). Además, la próxima semana se disputará la cuarta ronda de Copa.

En Italia, el año comienza con un título en juego. La Roma de Oihane Valdezate y la Juventus disputan la Supercopa el próximo domingo. La Liga no se reanudará hasta el 17 de enero, tras un parón de más de un mes y con la Roma destacada al frente la clasificación. Y es que 2025 se despidió con los octavos de final de Copa, que dejaron la derrota del Como a manos del colista Ternana como principal sorpresa, aunque la Fiorentina necesitó los penaltis para deshacerse del Bolonia. Los cuartos de final, ya a doble partido, se disputarán entre el 20 y el 28 de enero.

En Francia, el año también empieza fuerte. Este martes se disputa la quinta jornada de la fase previa de la novedosa Copa de la Liga. Los cinco vencedores se unirán a OL Lyonnes, PSG y Paris FC –exentos hasta ahora por disputar competición europea– en los cuartos de final, previstos para el cuatro de febrero. Además, el fin de semana se disputarán los 1/16 de final de Copa, ya con los equipos de Premiére Ligue en liza. La Liga se hará esperar hasta el 14 de enero, cuando arrancará la segunda vuelta, con el Ol Lyonnes de Damaris Egurrola destacadísimo en cabeza.

Los equipos de Liga F también afrontan un mes de enero exigente. Sobre todo los cuatros que disputarán la Supercopa, entre los que se encuentra el Athletic. Las rojiblancas se medirán al Barcelona el 21 de enero –un día antes jugarán Atlético y Real Madrid– y, si hay suerte, mucha,  el sábado 24 disputarán la final del torneo. Para entonces, ya se conocerán los emparejamientos de los cuartos de final de Copa, que se sortean este miércoles, se disputarán la primera de semana de febrero y en los que estarán Athletic y Real. Y también para entonces marchará de nuevo a pleno rendimiento la Liga F, que se reanuda este fin de semana con la disputa de la última jornada de la primera vuelta.

Adiós prematuro

Será también el último partido de Edna Imade con la camiseta de la Real. Fichada por el Bayern de Munich en verano tras su excelente campaña con el Granada y cedida posteriormente al equipo txuriurdin, donde estaba ofreciendo todo lo que se podía esperar, el club alemán ha hecho efectiva una cláusula el acuerdo para recuperar a la delantera en este mercado invernal.

Es la baja más sentida pero no la única de la Real, que ha alcanzado un acuerdo para rescindir el contrato de Violeta Quiles. La lateral, recuperada de la rotura de ligamento cruzado anterior que sufrió hace once meses, ha firmado ya con el Tenerife.

La principal novedad en el equipo canario, en cualquier caso, pasa por el banquillo. 2025 acabó con el inesperado adiós de Eder Maestre al banquillo tinerfeño y 2026 comienza con la llegada al mismo de Yerai Martín. Tras su gran trabajo en el Eibar, el técnico andoaindarra había emigrado al fútbol portugués, donde también estaba obteniendo buenos resultados con el modesto Racing Almada. Pero ha vuelto a hacer las maletas para reencontrarse en el Tenerife con Jordi Torres, el Director deportivo que lo fichó para el Eibar, y las que también fueron sus jugadoras en el equipo armero Elba Vergés y Bernadette Amani.

Maestre, por su parte, sigue con su periplo «insular» y también se reencuentra con viejas conocidas. Los rumores estaban bien encaminados y ha firmado con el London City Lionesses de la todopoderosa Michele Kang, que había rescindido el contrato de Jocelyn Precheur un par de semanas antes. En el club inglés, Maestre tendrá a sus órdenes a Elene Lete y Sanni Franssi, con las que había coincidido en la Real cuando ejercía de ayudante de Natalia Arroyo. Con la técnica catalana se reencontrará en mayo, cuando se enfrentarán Aston Vila y London City Lionesses.

El de Maestre no es, ni de lejos, el único movimiento en los banquillos, que registran la llegada de Rita Guarino al West Ham, Mauro Ardizzone a la Ternana y Elena Sadiku al Hacken. Ni tampoco en la WSL que, con el dinero por condena, vuelve a animar el mercado. De momento, el Tottenham es el más activo y ya lleva cuatro incorporaciones, incluyendo la de Gaupset. Aunque es el Manchester United el que ha realizado el fichaje más sonado, llevándose a Lea Schuller, la máxima goleadora histórica del Bayern de Munich, y provocando en buena medida la marcha de Edna a Alemania. El United también ha fichado a Lundkvist y ha sellado importantes renovaciones, incluyendo las de Toone y Terland. El Arsenal también se ha rascado el bolsillo para llevarse, de momento, a la joven internacional sueca Smilla Holmberg.

En la Liga F, junto a la llegada de Quiles al Tenerife, se ha registrado la cesión de Milagros Martín por el equipo canario al DUX. Y el Atlético ha fichado a las costarricense Priscila Chinchilla, procedente del Zenit.

Ha tomado la puerta de salida, aunque la operación ya estaba cerrada desde verano, Alba Caño, que deja el Barcelona para llegar al Boston Legacy, nueva franquicia de la NWSL. Como Nahikari García, que ya ha acabado su cesión en el Nottingham Forest y se incorporará en breve al Denver Summit, la otra franquicia debutante. A la Liga estadounidense le quedan un par de meses para comenzar pero el mercado ya registra las primeras operaciones. Gotham ha fichado a Savanah McCaskill, el Angel City ha «devuelto» a Sara Doorsoun al Eintracht y el Washington Spirit se lleva a otra estrella italiana, Luciana Di Guglielmo, que deja la Roma.

Claro que la mayor preocupación en Washington no está en las entradas, sino en la salida, en singular. En un 2026 en el que acaban los contratos de numerosas futbolistas de primera línea, la situación de Trinity Rodman ha provocado un terremoto en Estados Unidos, hasta el punto de que la NWSL ha retocado su normativa. Pero Rodman, a día de hoy, es agente libre.

Los líos del PSG

No sería de extrañar que siguiera en la órbita Kang y que el OL Lyonnes se apuntara uno de esos tantos mediáticos que tanto le gustan. Mientras tanto, la actualidad en los despachos en la Liga francesa pasa por el Paris Saint Germain, que ha cerrado un annus horribilis. A la marcha de Katoto y Geyoro se le ha unido la debacle europea y, como remate, la pérdida de nueve puntos en Liga, que le envían a la quinta plaza de la clasificación. La sanción de la Federación Francesa se debe a una irregularidad en la tramitación de la licencia de Florianne Jourde. De momento ya se ha aplicado aunque el club parisino ha recurrido la sanción, que parece ciertamente excesiva. La guinda la podría poner la salida en el mercado invernal de Sakina Karchaoui en este mercado invernal.

El PSG es la casa de los líos, pero la competencia de la Liga F es cada vez mayor. No hubo unanimidad, aunque sí una «amplia mayoría» en la aprobación de las cuentas anuales en la Asamblea General a final de año. Y, peor aún, el TAD ha incoado expediente sancionador a su presidenta Beatriz Álvarez por su actuación al presidir la Asamblea General extraordinaria de la pasada primavera en la que se debatió una moción de censura contra el entonces vicepresidente Rubén Alcaine.

Más premios

De la Liga F sale buena parte de las protagonistas de los repartos de premios, habituales en estas fechas. Encabezadas, claro, por Aitana Bonmatí, que sigue llenando de galardones sus estanterías. La Asociación Internacional de Prensa Deportiva la ha elegido mejor deportista mundial del año junto a Mondo Duplantis en categoría masculina. Sin sorpresas, también ha sido elegida mejor jugadora del mundo en 2025 por la IFHHS, que también la ha designado mejor Creadora de juego. Sarina Wiegman ha sido elegida mejor seleccionadora y Renée Slegers mejor entrenadora de club, mientras Hannah Hampton se ha llevado el reconocimiento a mejor portera, Vicky López a mejor jugadora sub20 y el Barcelona al mejor club. Sin sorpresas, vamos. 

Irene Paredes, además, ha sido incluida en el mejor once del año. Mientras su compañera Claudia Pina ha concluido el año como máxima goleadora internacional, gracias a los 18 goles que ha marcado con el Barcelona y la selección española en las diferentes competiciones oficiales. A nivel nacional, Charlyn Corral se lo ha llevado por tercer año consecutivo por sus 50 goles con Pachuca.

Otro reconocimiento es el que han recibido cinco internacionales inglesas. Leah Williamson como Comandante y Alex Greenwood, Keira Walsh, Georgia Stanway y Ella Toone como Miembros, entran en la Orden del Imperio Británico.

Y premio económico es el que se llevan los 103 clubes entre los que la UEFA ha repartido nueve millones de euros por la participación de sus futbolistas en la pasada Eurocopa, doblando el montante de la edición anterior. El Barcelona se ha llevado el premio gordo con 567.000 euros, mientras el Athletic se ha embolsado 78.840 y la Real, 31.755.