EEUU se apodera de petroleros que burlaron el bloqueo sobre Venezuela

Fuerzas de EEUU se apoderaron este miércoles de dos buques petroleros que burlaron el bloqueo de Washington a las exportaciones de crudo venezolano. La maniobra se inscribe en la estrategia de Donald Trump de controlar «indefinidamente» el negocio petrolero del país, explicitada horas antes con el anuncio de un acuerdo que otorgaría a EEUU entre 30 y 50 millones de barriles de petróleo, incluido el crudo sancionado que viajaba a bordo de uno de los buques interceptados, consolidando de facto una tutela sobre el principal recurso del país.

Durante las primeras horas de la tarde, el comando militar estadounidense en Europa confirmó la intercepción del tanquero ‘Marinera’, antes conocido como ‘Bella 1’, y afirmó que la operación se llevó a cabo en el Atlántico Norte por los departamentos de Justicia y de Seguridad, en coordinación con el Pentágono.

El mes pasado, la Administración Trump impuso un bloqueo naval de facto sobre los petroleros sancionados que comercian crudo venezolano, afectando sobre todo a buques sin seguro occidental que operan en mercados alternativos fuera del control de Washington como China, Rusia o Irán. Con una eslora de 333 metros, el Marinera o Bella 1, que se encuadra en la categoría de superpetroleros, echó marcha atrás cerca de la isla caribeña de Antigua y Barbuda al toparse con los navíos de EEUU.

Desde entonces, «el buque intentó evadir a la Guardia Costera durante semanas, incluso cambiando su bandera y pintando un nuevo nombre en el casco mientras era perseguido», indicó la secretaria de Seguridad Nacional de EEUU, Kristi Noem. Tras perseguirlo  por aguas internacionales, el barco, con bandera rusa, rechazó el intento de abordaje de la Guardia Costera.

Según indicó ‘The Wall Street Journal’ y confirmaron dos funcionarios estadounidenses a CBS News, Moscú envió un submarino y otros navíos militares para escoltar a puerto ruso al buque, e incluso solicitó a Washington que detuviera la persecución. Sin embargo, un funcionario estadounidense citado por ‘The New York Times’, confirmó que los guardacostas no avistaron embarcaciones rusas en las proximidades. Finalmente fue interceptado en un segundo intento en una acción que contó con el apoyo de las Fuerzas Armadas de Gran Bretaña.

Como el barco no había logró atracar en Venezuela ni cargar petróleo, estaba vacío, pero aún así Washington lo persiguió hasta el Atlántico en un intento de tomar medidas contra una flota de petroleros, conocida como “flota fantasma”, que según EEUU transportan crudo ilícito.

El Ministerio de Transporte de Rusia detalló que el buque fue abordado «fuera de las aguas territoriales de cualquier Estado» sobre las 15.00 horas. «De conformidad con las disposiciones de la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar de 1982, la alta mar se rige por el principio de libertad de navegación y ningún Estado tiene derecho a usar la fuerza contra buques debidamente registrados bajo la jurisdicción de otros Estados», apuntó. Además, pidió un «trato humano y digno» para los tripulantes, muchos de ellos rusos. EEUU, sin embargo, señaló que la tripulación podía ser enjuiciada.

En cuanto al segundo navío, el Comando Sur de las Fuerzas Armadas de EEUU informó de que ayer la Guardia Costera interceptó un nuevo petrolero sancionado en el Caribe, el M/T Sophia, y que, según Washington, distribuía crudo para el Gobierno del presidente secuestrado, Nicolás Maduro, y viajaba con bandera de Camerún.

El plan de Rubio para Venezuela

El secretario de Estado de EEUU, Marco Rubio, sostuvo que el Gobierno interino venezolano pretende que el crudo transportado por el M/T Sophia se incorpore al acuerdo por el que el país caribeño enviaría hasta 50 millones de barriles para su comercialización por parte de EEUU, una afirmación que no ha sido confirmada por el Ejecutivo encabezado por Delcy Rodríguez. No obstante, la estatal Petróleos de Venezuela (PDVSA) confirmó que está en un proceso de negociación con Washington para la venta de «volúmenes» de crudo.

En ese marco, Rubio explicó que la Administración Trump trabaja con un plan en tres fases para Venezuela: una primera de «estabilización», que incluye la incautación de petroleros y el control del crudo; una segunda de «recuperación», orientada a garantizar el acceso de empresas estadounidenses al petróleo; y una tercera de «transición política», cuyos detalles se darán a conocer en los próximos días.

Este miércoles, el Gobierno de Trump comenzó a retirar de manera paulatina las sanciones económicas a Venezuela a fin de permitir la venta y el transporte de crudo y otros productos petrolíferos venezolanos.

Washington remarcó que los ingresos se depositarán en cuentas controladas por EEUU y anunció que Trump recibirá a los altos cargos de petroleras estadounidenses para discutir sobre las «oportunidades» de estas compañías en Venezuela.

La Casa Blanca, además, aseguró ayer que mantiene «la máxima influencia» sobre el Gobierno de Delcy Rodríguez.