Welch and Rawlings

“Woodland”, el séptimo álbum de estudio de Gillian Welch y el tercer álbum en solitario de David Rawlings, fue uno de los trabajos más esperados del año pasado. Recientemente ha sido galardonado con el premio Grammy al Mejor Álbum de Folk. Tras una larga espera de casi una década desde sus últimos proyectos -“The Harrow & The Harvest” (2011) de Welch y “Poor David's Almanack” (2017) de Rawlings-, la llegada de su nuevo trabajo ha creado gran expectación. El álbum se grabó en su estudio en Nashville, que sobrevivió a un devastador tornado en 2020, lo que añade una capa de significancia emocional al trabajo. Su nombre, “Woodland”, no solo hace referencia al entorno del estudio, sino también a un espacio donde la introspección y el tiempo personal se convierten en la base para crear un sonido más reflexivo y maduro.

La crítica especializada ha acogido “Woodland” con entusiasmo, destacando su lírica profunda y sus arreglos musicales. La colaboración entre Welch y Rawlings, que ha sido un pilar del folk contemporáneo durante más de dos décadas, sigue siendo un ejemplo de lucidez y de cómo la música tradicional puede fusionarse con el presente para crear algo atemporal. El enfoque minimalista del disco, con sus melodías de guitarra sencillas pero emotivas, subraya la profunda conexión entre ellos, mientras exploran temas universales como la pérdida, el amor o la reconciliación. El álbum también destaca por su habilidad para contar historias. Su narrativa se teje a través de letras complejas, donde cada canción parece una reflexión íntima, pero también una meditación sobre el paso del tiempo y la importancia de la memoria.

La influencia del folk estadounidense es inconfundible, pero “Woodland” no es un ejercicio de nostalgia. En lugar de eso, es una especie de reinvención de género, combinando elementos de bluegrass, country y la música de los Apalaches con una sensibilidad moderna que ha sido comparada con el trabajo de artistas como Bill Callahan o Jason Isbell. Este álbum no se limita a un solo estilo, sino que se mueve entre paisajes sonoros que van desde la calma de una balada melancólica hasta momentos de mayor tensión musical. El trabajo de la guitarra de Rawlings, sutil pero poderoso, es fundamental para crear la atmósfera que define este álbum.

La resiliencia de los artistas se refleja en la capacidad del álbum para mezclar momentos de tristeza con otros que transmiten esperanza. La importancia que ha supuesto la publicación del álbum en el panorama musical de 2024 es indiscutible. A pesar de ser un trabajo introspectivo, “Woodland” ha logrado conectar con una audiencia más amplia. El disco se ha incluido en varias listas de lo mejor del año ocupando puestos destacados entre los mejores de 2024.

Xhosa Cole

Xhosa Cole, saxofonista nacido en Birmingham, rinde homenaje a Thelonious Monk en su álbum “On a Modern Genius (Vol 1)”. Recién publicado, presenta interpretaciones dinámicas de composiciones de Monk como “Trinkle, Tinkle”, “Rhythm-a-ning” y “Misterioso / Straight, No Chaser”. El discurso musical de Cole se complementa con colaboradores como el guitarrista Steve Saunders, el baterista Nathan England Jones, la bailarina de claqué Liberty Styles y la vocalista Heidi Vogel. El álbum captura el espíritu de Monk mientras introduce perspectivas frescas al legado del jazz. En 2021, Cole lanzó su álbum debut, “K(no)w Them, K(no)w Us”, que recibió elogios por su innovadora fusión de jazz contemporáneo y tradiciones africanas.