Proteínas y peso corporal

Sobre las proteínas hemos hablado largo y tendido en esta sección pero, como cada año por estas fechas, conviene hacer una pequeña revisión de modas, mitos y realidades científicamente avaladas. Así pues, empecemos por el principio, y arrancamos este artículo con un no rotundo; para adelgazar no es necesario incrementar nuestro ya elevadísimo consumo de proteínas. Hace tiempo que, entre otros, un informe de la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria desmiente que la proteína sea saciante o ayude a adelgazar. Por si necesitáramos más evidencia, la Sociedad Alemana de Nutrición (German Nutrition Society) concluyó ya hace tres años que no existen pruebas de que la proteína afecte al peso corporal, a la masa grasa o a la circunferencia de la cintura.

Asimismo, una revisión de Cochrane publicada en enero de 2022 concluyó que probablemente haya poca o ninguna diferencia en la reducción de peso y en los cambios en los factores de riesgo cardiovascular cuando los participantes con sobrepeso y obesidad se adhieren a dietas para reducir el peso bajas o equilibradas en carbohidratos (que suelen ser ricas en proteínas).

Lo que sí sabemos desde hace tiempo también, y que se acaba de ratificar, es la recomendación de consumir proteínas vegetales saludables en vez de proteínas animales. Y es que un mayor consumo de proteínas vegetales se relaciona con una menor mortalidad, independientemente de otros factores de riesgo.

Ahora bien, ¿qué pasa con las proteínas vegetales y el peso corporal? Un reciente estudio parece atisbar indicios de que la sustitución de proteína animal por vegetal en la dieta, adelgaza independientemente de las calorías ingeridas y, además, parece que esto ocurre en una relación directa: a menos proteína animal y más vegetal, más pérdida de peso corporal.

De modo que, si quieren no solo controlar el peso corporal de una manera sana, sino que además les gustaría adquirir un estilo de vida más saludable en lo que al organismo y al medioambiente se refiere, ya saben, ¡consuman legumbres!