THOMAS DE GENDT TIENE MARCADA LA ETAPA DE HOY

Thomas De Gendt es uno de los ciclistas más especiales, con una potencia que le ha llevado a ganar su segunda etapa del Tour en su enésima exhibición camino de Saint Étienne y que además tiene victorias en Vuelta, Giro, Volta (4), París Niza (2), Dauphiné, Romandía y Suiza. Todas sus victorias menos una las ha logrado en el World Tour y anunciaba antes de la etapa a GARA que hoy buscará otra en Gap: «Intentaré ganar otra etapa, pero va a ser difícil. Son todas de montaña o para el sprint, pero creo que tengo otra oportunidad en la que acaba en Gap, quizás tenga otra, pero va a ser difícil. Tenemos que trabajar para Caleb Ewan en las llegadas al sprint y después veremos».

No solo ha ganado una etapa en este Tour, también fue tercero en la crono de Pau: «Esperaba un Top’10, porque todos los especialistas están en casa, solo algunos siguen aquí. Por eso estoy muy feliz de que pudiera hacer tan buena crono y acabar tercero».

Y no descarta pelear por la clasificación de la montaña, en la que marcha tercero con 37 puntos por detrás de su compañero y amigo Tim Wellens (64) y Thibaut Pinot (50). «Esta última semana hay muchos puntos en juego para el maillot de la montaña, veremos a ver en que posición acabo. No hay un escenario donde compito con mi compañero de habitación, Tim Wellens. Tenemos que apoyarnos el uno al otro para conseguir los puntos. Cuando pueda ayudarle a conseguir más puntos le ayudaré, y si me meto yo en la escapada y él no, intentaré coger los puntos. Lo importante es que el maillot dure en el equipo todo lo que podamos. Ahora viene la gran montaña, con muchos puntos y va a ser difícil mantenerlo».

Las tres grandes por petición popular

El 8 de noviembre del año pasado publicó en su cuenta de twitter una encuesta en la que daba cuatro opciones a votar sobre las grandes vueltas que iba a correr esta temporada y el 45% de los que respondieron le pidieron que hiciera las tres y lo va a cumplir. Explica que «haré la Vuelta para completar las tres grandes en un año. He hablado con Adam Hansen, que hizo veinte grandes seguidas, sobre qué hacer en el tiempo entre vuelta y vuelta, cómo entrenar y cuanto descansar. Ha sido útil saber lo que él hacía, porque él lo ha hecho durante seis años, así que obviamente, tiene mucha experiencia y yo solo la tengo entre dos grandes vueltas. No hago ninguna carrera entre medio, tampoco ninguna concentración, aunque por supuesto que hay que entrenar un poco. Algunos días incluso bastante fuerte, pero las dos primeras semanas son muy tranquilas».

El corredor flamenco no se conforma con correr las tres grandes, quiere dar su nivel habitual: «Quería correr las tres grandes en una temporada una vez en mi carrera. Es un reto bonito, pero también quiero tener un buen nivel en las tres y no solo acabarlas. También quiero ganar etapas, lo que he hecho hasta ahora, así que puedo estar contento con mi nivel, pero sería bonito ganar una etapa también en la Vuelta».

En las redes sociales no solo ha dado a elegir el calendario que va a realizar. Es un ciclista especial, que casi se relaciona más con sus seguidores en instagram (52.000) y twitter (61.300), que con otros corredores en el pelotón, donde no tiene término medio. O va por delante o por detrás. El flamenco por ejemplo publica todas las noches su cena en el Tour en twitter y explica que «empecé a usar las redes sociales en 2013 y en Instagram estoy desde 2018. Están empezando a ser importantes para los sponsors, para dar visibilidad y nos animan a twittear sobre ellos, pero la gente sabe cuando estás publicitado algo, se ve en los likes, un tweet normal tiene muchos más likes que uno publicitario. A los sponsors les gusta la visi- bilidad, así que trato de hacer los dos tipos de tweets. También intento enseñar a los aficionados algo más sobre los entrenamientos y de cuando estamos concentrados, pero no hablo ni de mis hijos ni de mi mujer, porque es algo privado. Cuando estoy en carrera suelo enseñar mi cena, porque mucha gente me lo pedía y quería saberlo y cuando puedo subir alguna broma también lo hago, para ver las respuestas».

También le toca soportar a De Gendt en las redes acusaciones de dopaje: «El ciclismo tiene muchas dudas, muchos corredores que decían ser limpios, no lo eran. Aún tenemos que tomar la responsabilidad por ello, aún hay gente que mira el ciclismo de forma crítica, lo que es normal. Me gusta hablar con ellos para ver qué pruebas tienen, algunos ni intentan probarlo. Recibo mensajes de gente que dice que llevo motor, pero es normal que la gente tenga dudas. El otro día uno me dijo que me dopo y le respondí que él era un pedófilo, con perdón. Los dos no teníamos ningún tipo de prueba. Si no tienes pruebas no debes señalar a nadie».

De cara a los Alpes trasmite que «será difícil que Alaphilippe gane el Tour, porque realmente no tiene un equipo para la gran montaña, solo tiene a Enric Mas con él, aunque si juega bien sus cartas sí puede ganar».

Un aventurero al que le gusta correr en Euskal Herria

Thomas De Gendt reconoce a GARA que le gusta correr en Euskal Herria: «Cuando hice la Vuelta y pasamos por el País Vasco siempre hay mucha gente. El año pasado subimos Oiz, que tiene cuestas con mucha pendiente, además conseguí allí el maillot de la Montaña y muchísima gente me estaba animando. Fue realmente bonito. Cuando corro la Itzulia hay mucha gente siempre, pero respetan a los ciclistas, se apartan del camino, siempre podemos pasar aunque haya mucha gente. Siempre es un placer».

No solo protagoniza aventuras en las carreras, también después de acabar las temporadas. El año pasado fue sonada su vuelta en bicicleta a Flandes desde Lombardía, mil kilómetros en seis días con Tim Wellens y anuncia que «a finales de noviembre Tim y yo vamos a hacer una vuelta de 700 en España, con salida de Cuenca. Incluso para mí va a ser una gran vuelta, así que deseamos hacerla. Fue idea mía, incluso las bicis, el color del cuadro, todo está planeado por mí. Tim solo me acompaña».J.I.