New England Patriots son los campeones de la NFL. Como podían haberlo sido los Seattle Seahawks. La Superbowl fue un cúmulo de detalles decisivos, importantes, de los de incorporarse de un salto del sofá cuando el reloj enfila las cuatro de la madrugada y los párpados tienden a caerse.

Los Patriots ganaron 28-24, pero tranquilamente podríamos estar hablando de una victoria de los Seahawks por 28-31. No fue así porque en esta fiesta, además de los invitados con los que todos contaban, el protagonismo recayó en dos novatos, dos rookies inesperados.

Primero emergió Chris Matthews, receptor de Seattle que apenas había dispuesto de minutos esta temporada. Cuando más atascado estaba el ataque, en el segundo cuarto, sus tres primeras capturas como profesional -una de ellas significó touch down- sumaron 100 yardas y abrieron el camino a que su equipo tomara la delantera en el marcador.

Pero ese papel de héroe que sale del anonimato para salvar a los suyos estaba reservado para Malcom Butler, quien a falta de 24 segundos capturó sobre la raya de su zona de anotación un balón lanzado por Russell Wilson hacia Ricardo Lockette que llevaba touch down escrito en sus costuras.

Butler, que traducido al español significa «mayordomo», es un cornerback que el próximo marzo cumplirá 25 años y que fue fichado por los Patriots después de que no tuviera ninguna oferta en el último draft. Ayer lloraba desconsoladamente en el banquillo tras haber certificado el cuarto título para New England en seis finales.

Como en el popular juego del Cluedo, el mayordomo apuntilló -no le hizo falta un candelabro- a los defensores del título y de paso se aseguró unas líneas en el libro de historia de la NFL.

Tercer MVP para Tom Brady

Obviamente, no faltaron a la fiesta los invitados con los que todo el mundo contaba. En este capítulo el primer nombre es el de Tom Brady, el quarterback de New England Patriots. El marido de la top model brasileña Gisele Bündchen fue elegido MVP tras completar 37 pases de 50 intentos (328 yardas), con 4 pases de touch down y 2 intercepciones.

Brady ha elevado hasta 13 el récord de pases de touch down en una Superbowl, que tenía fijado en 11 Joe Montana, el mítico quarterback de los San Francisco 49ers. La clave de la victoria de los Patriots radica en que el mágico brazo de Brady estuvo acompañado de cinco dedos en forma de receptores. Edelman, Gronkowski, Vereen, Amendola y LaFell fueron una pesadilla para la defensa de Seattle, con demasiados frentes por cubrir.

Los dos primeros, sobre todo, permitieron resucitar a New England en el último cuarto, tras un tercero en el que el equipo parecía haberse quedado embobado con la actuación de Katy Perry y sus tiburones playeros en el intermedio.

En el otro bando, el quarterback Russell Wilson -247 yardas y dos pases de TD- cedió el protagonismo ofensivo al running back Marshawn Lynch, que en 24 carreras ganó 102 yardas y anotó un touch down. Alguien comentó en Twitter que Florentino Pérez podría ficharle, pero no para el Real Madrid, sino como tuneladora para ACS.

Bill Belichick, el mago que ha hecho de New England la mejor franquicia en lo que va de siglo XXI, recordaba que muchos no contaban con ellos en el arranque de la temporada, pero que sus jugadores nunca han dejado de creer en sí mismos. Tras quince años en lo alto, la pregunta es cuánta cuerda les queda a los Patriots.