Francia se clasifica para semifinales tras derrotar a Portugal en la tanda de penaltis (3-5)

Inédito durante casi toda la Eurocopa y criticado en su única actuación en el último partido de la fase de grupos, Joao Félix, con un lanzamiento al palo en la tanda de penaltis, ha sostenido la mediocridad de Francia, que ha superado a Portugal tras culminar otro partido sin goles para citarse con España en las semifinales de la Eurocopa.

Mala suerte para Joao Félix. No es su año. El jugador del Barcelona cedido por el Atlético de Madrid ha acabado la temporada de la peor manera posible, errando un penalti que ha dejado fuera a su país, que ha soñado con otra aparición de Diogo Costa, como unos días antes, para pasar a la siguiente fase con las manos de su portero. Sin embargo, no ha habido suerte y Francia, que ha acertado en todos sus lanzamientos (Dembélé, Fofana, Koundé, Barcola y Theo Hernandez), se mantiene en pie sin marcar un gol de jugada en todo el torneo.

La realidad es que Portugal ha sido eliminada por un rival que ha perdido su identidad por el camino. Errática, sombría, aburrida, previsible y sin aportar casi nada a lo largo de la Eurocopa, Francia se ha encontrado ante una nueva oportunidad para demostrar que el proyecto de Didier Deschamps no se apaga poco a poco. Parece que ha pasado un mundo desde la final perdida ante Argentina en el Mundial de Qatar 2022; o desde la victoria en Rusia 2018; pero prácticamente fue antes de ayer y los visibles signos de cansancio del combinado galo han vuelto a salir a la luz frente a Portugal.

Deschamps ha dado una oportunidad a Eduardo Camavinga en el centro del campo por la ausencia obligada del sancionado Rabiot. También se ha cansado de la falta de gol de Thuram y en su once ha aparecido Kolo Muani, el "héroe" ante Bélgica, derrotada 1-0 en octavos con un gol en propia meta de Vertonghen tras un churro de remate del jugador del Paris Saint-Germain.

Portugal, aunque hasta cuartos de final sobrevivía con cierto aroma anárquico y pese a la alarmante falta de gol del incansable Cristiano Ronaldo, por lo menos propone algo. O, como mínimo lo intenta. Y, Roberto Martínez, con el mismo equipo que doblegó a Eslovenia ha salido a por todas insistiendo a sus jugadores en dar la pelota a Rafael Leao que es, sin duda, el hombre más desequilibrante de todo el conjunto luso. Koundé ha vivido un calvario durante la primera parte y se ha llevado unas cuantas gambetas del zurdo de Portugal, a quien, sin embargo, le ha faltado cerrar bien sus internadas con el pase final, el decisivo que nunca ha llegado y que desesperaba a Cristiano.

¿Y Mbappé? El duelo se ha planteado como un choque total entre el jugador del Real Madrid y Cristiano Ronaldo. Entre un pasado de gloria y un presente arruinado por una máscara. La fractura nasal que sufrió el atacante del Real Madrid el primer día ha marcado toda su Eurocopa. Se le ve realmente molesto. No es el mismo y contra Portugal, en el acto inicial, apenas ha firmado una de sus arrancadas con un centro envenenado que ha despejado Diogo Costa. No ha hecho nada más que suspirar desesperado entre la falta de creatividad de Francia, también mermada por la 'ausencia' de Griezmann. Sin sus dos mayores valores, al equipo de Deschamps solo le ha quedado intentarlo desde lejos, con un zurdazo de Theo Hernandez que ha salvado fácil Diogo Costa.

Ese ha sido todo el bagaje ofensivo de dos equipos que han sacado a relucir sus carencias durante la primera parte: Francia, en su línea del torneo, impotente y carente de ideas en los últimos metros; Portugal, con ese 'quiero y no puedo' que le ha caracterizado durante los cuatro partidos que ha disputado y en los que en ocasiones ha vivido en el alambre. Pero estaba bien, nada había pasado y eso era mucho para dos selecciones con muchas carencias.

Portugal se estira más

El paso por la caseta ha traido algo de aire a Francia. Por lo menos en los primeros compases del segundo acto, en los que Griezmann y Mbappé se han reactivado con un disparo del segundo que ha atrapado fácil Diogo Costa. Pero ha sido un espejismo, porque enseguida Francia se ha instalado en la monotonía y además Mbappé se ha llevado un balonazo en la nariz de Bernardo Silva que ha terminado de desquiciar a la estrella del equipo de Deschamps.

Ahí se han acabado las bromas. Portugal, ahora sí, con media hora por delante, se ha cansado de tanta especulación y se ha ido a por el partido. Desde los costados, con Cancelo, Leao y Bernardo Silva, ha comenzado a desequilibrar y a generar peligro con mucha velocidad. Así ha llegado la primera gran ocasión de verdad, un remate raso cruzado de Bruno Fernandes que ha salvado con una manopla espectacular Maignan, después de nuevo sostén de Francia tras despejar con el pecho un disparo de Vitinha desde cerca del punto de penalti.

Aún así, en medio de ese pequeño asedio de Portugal, Francia ha podido llevarse otro premio injusto a su rancia propuesta con dos ocasiones seguidas que han coincidido con la salida de Griezmann del terreno de juego por Dembélé: Kolo Muani, ante Diogo Costa, ya celebraba el gol cuando ha aparecido la bota providencial de Rúben Dias para despejar la pelota. Después, ha sido Camavinga quien no ha resuelto ante el guardameta luso porque ha cruzado en exceso su disparo.

Esos arrebatos, entre los minutos 63 y 70, han concluido con el regreso a la casilla inicial, es decir, la vuelta a la nada y el irremediable camino hacia la prórroga, en la que Cristiano ha podido cerrar el partido, pero ha mandado a las nubes un pase de la muerte de Francisco Conceiçao. Por el camino se ha ido Mbappé, no ha agunantado hasta el final y ha sido la última noticia antes del fallo de Joao Félix, que ha sostenido la mediocridad de un equipo que no juega a nada y aspira a todo.

FICHA DEL PARTIDO:

0 (3) - Portugal: Diogo Costa; Cancelo (Semedo, min. 74), Rúben Dias, Pepe, Nuno Mendes; Bruno Fernandes (Conceiçao, min. 74), Palhinha (Rúben Neves, min. 91), Vitinha (Matheus Nunes, min. 119); Bernardo Silva, Cristiano Ronaldo y Rafael Leao (Joao Félix, min. 105).

0 (5) - Francia: Maignan; Koundé, Upamecano, Saliba, Hernandez; Kanté, Tchouaméni, Camavinga (Fofana, min.91); Kolo Muani (Thuram, min.86), Griezmann (Dembélé, min.67) y Mbappé (Barcola, min.105).

Penaltis: 0-1: Dembélé; 1-1: Ronaldo; 1-2: Fofana; 2-2: Bernardo Silva; 2-3: Koundé; 2-3: Joao Félix, al poste; 2-4: Barcola; 3-4: Nuno Mendes; 3-5: Theo Hernandez.

Árbitro: Michael Oliver (Inglaterra). Ha mostrado cartulina amarilla a Palhinha (min.79) por parte de Portugal y a Saliba (min.84) por parte de Francia.

Incidencias: Partido correspondiente a los cuartos de final de la Eurocopa de Alemania disputado en el Volksparkstadion de Hamburgo ante cerca de 57.000 espectadores.