Caitlin Clark cierra un 2024 de ensueño elegida como «Deportista del Año»

Caitlin Clark cerrará el año 2024 por todo lo alto tras convertirse en la mejor Rookie de la temporada en la WNBA y llevar a su equipo, las Indiana Fever, a los play-offs, ahora la baloncestista ha sido nombrada Deportista del Año por la revista 'Time'.

Sin duda «un año histórico» como la propia jugadora de baloncesto ha calificado 2024 en declaraciones al citado medio.

Clark sucede en el galardón de la revista estadounidense al astro argentino Lionel Messi que en 2023 consiguió tan célebre galardón.

Precisamente la revista coloca a Clark por encima de estrellas como Messi o Michael Jordan por su capacidad de «alterar la trayectoria de un deporte de equipo en solo cinco meses» al anunciar el galardón a la deportista de 22 años y 1,83 metros de estatura.

'Time' ha justificado su decisión al explicar que tanto la revolución de Messi en la Major League Soccer (MLS) o de Jordan en la NBA se produjeron tras muchos años de carrera deportiva, «mientras que otras atletas femeninas han empujado los límites del logro humano y creado sus propias culturas –Serena Williams, Simone Biles y las estrellas del equipo nacional de fútbol femenino de los Estados Unidos–, el fenómeno Clark sigue sin tener precedentes».

La revista identifica a Clark como un «icono emergente del deporte estadounidense», capaz de realizar lanzamientos «con un grado de dificultad nunca presenciados antes» en el baloncesto femenino.

«Sus característicos tiros desde 30 pies (9 metros), cerca del centro de la cancha sobre los logos de los equipos de la WNBA son similares a ‘home run’ en béisbol, colgados en lo alto del aire», ha explicado el rotativo estadounidense.

La llegada de Caitlin Clark lo más alto del baloncesto estadounidense está llena de récords. En su último año en el baloncesto universitario, rompió la anterior marca absoluta de anotaciones que mantenía ‘Pistol’ Pete Maravich desde hacía casi 60 años: Clark sumó 3.685 puntos en 130 partidos, superando los 3.667 de Maravich en 83 partidos entre 1967 y 1970.

Y el partido de la final de la liga universitaria entre el equipo de Iowa en el que militaba Clark y Carolina del Sur tuvo una media de 18,9 millones de espectadores, el segundo evento deportivo femenino más popular en la historia de la televisión de Estados Unidos sin contar los Juegos Olímpicos.

Precisamente su ausencia en la cita olímpica de París 2024 ha sido el único lunar que le ha quedado a Clark, justo un año en el que el seleccionado estadounidense, pese a no faltar a su cita con la medalla de oro, más dificultades ha encontrado en el camino, al punto derrotar a la selección francesa, la anfitriona, en la finalísima femenina por un apretadísimo 67-66.