Una zona exterior del cementerio del concejo de Elkarte, en el municipio de Berriobeiti, está siendo escenario de la exhumación de los restos de cinco presos del fuerte de Ezkaba que fueron enterrados en ese lugar. Esta labor la está realizando la Sociedad de Ciencias Aranzadi y está siendo conocida in situ por 200 estudiantes de cuatro institutos navarros.

Entre los años 1936 y 1942, los cementerios de las localidades cercanas al monte Ezkaba se utilizaban para inhumar a los presos que fallecían en el penal como consecuencia de las enfermedades y las precarias condiciones en las que vivían.

Habitualmente se les enterraba en el interior de los cementerios, pero en algunos casos, bien por falta de espacio, bien porque habían rechazado la confesión antes de fallecer, eran inhumados en el exterior de los mismos.

Esta práctica se abandonó en mayo de 1942, cuando se construyó el Cementerio de las Botellas, con el fuerte convertido ya en Hospital Penitenciario San Cristóbal, debido a las quejas de los pueblos por la saturación de los cementerios. Los enterramientos eran registrados y se producían de una forma más o menos normalizada. De hecho, los cinco presos localizados en esta exhumación fueron inhumados en féretros.

La información para su localización llegó al Instituto Navarro de la Memoria a través de la asociación Txinparta-Fuerte de San Cristóbal Red de Memoria Colectiva. Esta asociación la recogió a su vez del que fuera presidente del concejo de Elkarte, Joseba Gil, que se hizo eco de la sospecha que siempre habían tenido en el pueblo de que había enterrados fuera del cementerio. En el año 2010, Txinparta colocó una placa conmemorativa en el lugar con los nombres de 17 personas.

200 alumnos de cuatro institutos

A estos trabajos de exhumación están asistiendo entre hoy y mañana, un total de 200 alumnos y alumnas de los institutos IES Lekarotz BHI, Ikastola Paz de Ziganda, IES Zizur e IES Marqués de Villena.

De esta manera, están conociendo lo sucedido en esos años a través de los testimonios de Koldo Pla, de la Asociación Txinparta, una de las personas que ha realizado la investigación que ha llevado a la localización de los enterramientos. Asimismo, el personal técnico de la Sociedad de Ciencias Aranzadi muestra al alumnado las técnicas con las que se llevan a cabo las exhumaciones.

A lo largo de los próximos meses, el Instituto continuará con las labores de prospección en diferentes lugares, siguiendo el plan de exhumaciones que fue aprobado a comienzos de año. El programa de exhumaciones del Instituto Navarro de la Memoria ha permitido la recuperación de los restos de 120 personas desde que se inició en el año 2015.

Se trata de la segunda exhumación desarrollada en el marco del Programa de Exhumaciones de 2021, tras la llevada a cabo en Lete el pasado mes de abril.

En este sentido, el Gobierno de Nafarroa anima a cualquier persona que pueda tener información relativa a localizaciones de fosas o enterramientos a compartir su testimonio poniéndose en contacto con el Instituto Navarro de la Memoria a través del correo inm@navarra.es.