‘The Million Things That Never Happened’ es el título que lleva el décimo álbum en solitario de Billy Bragg. Podría decirse que es el álbum más personal y a la vez más cercano del estimado cantante y compositor en sus más de 30 años de carrera. Aunque ‘El millón de cosas que nunca ocurrieron’ está claramente influenciado por los acontecimientos de los últimos dos años, se siente como un sucesor natural de su anterior álbum, ‘Tooth and Nail’ de 2013. Producido por Romeo Stodart y Dave Izumi en el estudio Echo Zoo de Eastbourne, se anuncia como el primer disco de blues pandémico de nuestros tiempo, pero también como un sentido canto a la resiliencia humana. Contiene doce gemas de country rock conmovedoras, once escritas por el propio Billy y el cierre ‘Ten Mysterious Photos That Can't Be Explained’ coescrita junto a su hijo Jack Valero. La producción pone la voz en primer plano y se observa que la edad ha sido benévola con el cantante porque su voz parece enriquecerse en cada lanzamiento.

A lo largo del álbum se percibe que Bragg ha hecho balance y ha reflexionado sobre los acontecimientos que han sucedido y los que no han sucedido en los últimos 18 meses y cómo nos afectan a todos. La canción inicial ‘Should Have Seen It Coming’, por ejemplo, funciona a varios niveles –relaciones, salud y globalidad–, con el personaje del tema cegado porque está demasiado ocupado e imagina que alguien resolverá los problemas. También encontramos la pieza ‘Mid-Century Modern’, con el cantante analizando y preguntándose cuál es el lugar donde encaja él en el mundo actual.

En los mismos parámetros de los discos de Billy Bragg de antaño, ‘The Million Things That Never Happened’ termina con una canción de fondo, al igual que su debut se cerraba con ‘A New England’ o ‘Workers Playtime’ en ‘Waiting For The Great Leap Forward’. ‘Ten Mysterious Photos That Can't Be Explained’ es el tema más alegre del álbum,un debate sobre las contradicciones de las redes sociales.

Su nuevo trabajo marca un cambio moderado en su carrera, que lo proyecta adoptando un papel de compositor de considerable perspicacia e inteligencia. La mayoría de los temas son suaves y melódicos, llenos de calma y compasión. Las canciones suenan cada una de ellas realzadas por unos arreglos flexibles que ponen la sensible voz de Bragg al frente. Asimismo, la sombría canción que da título al disco, la sentida ‘I Believe In You’ y la relajante ‘I Will Be Your Shield’ exploran las diferentes emociones humanas.

Como activista y observador Bragg es insuperable y en conjunto, ‘The Million Things That Never Happened’ es uno de sus trabajos más reflexivos, un logro nada desdeñable teniendo en cuenta los notables discos anteriores.

CD AIPAGARRIA

Mario Batkovic

‘Introspectio’ • Invada, 2022 • Música moderna

Mezclando el sonido clásico y el contemporáneo, Mario Batkovic trata de explorar las posibilidades sonoras del acordeón, sin efectos ni bucles, más bien a través de una relación simbiótica entre el hombre y el instrumento. Desafiante, hipnótica y grandiosa; la visión sinfónica de Batkovic es única y ha recibido elogios generalizados de la crítica, incluida la revista Rolling Stone, que incluyó su autotitulado álbum de debut en la lista de los 10 ‘Mejores álbumes de vanguardia de 2017’. “Introspectio” es un autocuestionamiento, un autoexamen de la sociedad y del significado del sonido.