«Vamos a trabajar para que no sea nuestro último partido ‘etxean’», ha subrayado Jaume Ponsarnau, ya de regreso de Valencia, en la previa del duelo que este viernes a las 19.00 disputa Surne Bilbao frente a Valencia Basket.

«En casa es donde hemos sido más competitivos y hemos encontrado nuestras mejores virtudes. Vamos a intentarlo con todas nuestras fuerzas y con nuestra gente», ha recalcado el técnico catalán después de la derrota encajada el miércoles en Valencia (83-80) en el primer partido de la serie al mejor de tres. 

Los bilbainos maniataron el juego de Valencia Basket durante más de 30 minutos y solo el vértigo de los minutos finales, el arreón defensivo del cuadro taronja y la inestimable ayuda arbitral impidieron que los bilbainos rompiesen el factor cancha. El triple anulado a Justin Jaworski, triple que hubiera elevado el empate a 81 con el partido ya dentro del último minuto, todavía colea en el ambiente. Pero Ponsarnau espera plantear otro partido igual de bueno, en este caso haciendo valer la ayuda de un Bilbao Arena que rozará el lleno.

«Si hubiésemos jugando mal y hubiésemos perdido de 40 la situación sería la misma, es decir 1-0, pero hoy hemos demostrado que podemos. Nosotros lo sabíamos y el rival también. Es 1-0 pero no tan 1-0. Hemos estado a un buen nivel, más tiempo nosotros por delante que ellos», remarcó Jaume Ponsarnau en la rueda de prensa posterior al duelo del miércoles y a esa verdad se quiere aferrar para lograr el empate en el marcador y jugársela el domingo en el Roig Arena sin nada que perder frente a un rival agobiado por la presión.

«Animo a los aficionados a que vengan a jugar con nosotros. Es un partido de play-offs, que no pasa muchas veces, y viene quizás el equipo que mejor juega en Europa esta temporada. Necesitamos estar todos juntos". Tenemos que resetear, pero también aprender y mejorar cosas que pasaron», ha recalcado el técnico de Tárrega.

«Perdemos 1-0, pero sabemos y aprendimos que tenemos nuestras posibilidades si hacemos las cosas muy bien», ha incidido un Ponsarnau que cree que en el primer partido, que llegaron a dominar por 13 puntos, 62-75, a falta de seis minutos, estuvieron «bastante bien» en su nivel competitivo.

«Es cierto que en los últimos minutos nos costó mucho atacarles. Ellos subieron su nivel físico y ahí nos costó encontrar baloncesto. Y cuando lo encontramos nos faltó también un poquito de fortuna», ha apostillado, recordando algunas decisiones arbitrales en el tramo final del partido.

Saski Baskonia

Uno de los hitos del triunfo por 85-71 de Saski Baskonia frente al Joventut es que el cuadro gasteiztarra rompió un barbecho de victorias en postemporada que se remontaban a la campaña 2021/22, cuando a las órdenes de Neven Spahija el cuadro alavés eliminó por 1-2 en cuartos de final a Valencia Basket. El último triunfo en play-offs como local databa de la campaña 2020/21.

Así las cosas, superar a la Penya en Zurbano fue quitarse un peso de encima mucho mayor del que nadie pudiera imaginar. Y más ante un Joventut que durante más de 30 minutos peleó por la suerte del partido y solo se rindió cuando su físico dijo basta. 

«Ha sido un partido muy duro, pero en el último cuarto hemos jugado con mucha concentración y energía», explicaba Paolo Galbiati al término del choque, a sabiendas de que el encuentro de este viernes a las 21.00 en el Palau Olìmpic, donde los gasteiztarras no ganan desde mayo de 2022, no será más sencillo, sino que resultará otra batalla tan dura como la del miércoles, pase lo que pase al final.

«Los play-offs te van a dar presión y ellos tienen más experiencia que nosotros», aceptó el técnico lombardo, sabedor de que el Joventut estará además arropado por su público, y que intentará estar a la altura de un Buesa Arena que llevó en volandas al Baskonia en los últimos minutos de un choque mucho más igualado que el marcador fin al de 85-71.