EEUU celebra el martes unas elecciones de mitad de mandato en las que las encuestas dan ventaja a los demócratas, con la popularidad de Donald Trump bajo mínimos. En menos de dos años, su Administración ha indultado a los asaltantes del Capitolio y ha convertido las deportaciones masivas, con el ICE en primera línea, en política de Estado. 

En ‘Traed la guerra a casa’, que Capitán Swing acaba de publicar en castellano, la historiadora Kathleen Belew (1981) sigue al movimiento del poder blanco desde el regreso de Vietnam, pasando por su declaración de guerra al Gobierno federal en 1983, hasta el atentado de Oklahoma City, que en 1995 acabó con la vida de 168 personas. Aquella matanza se atribuyó a un lobo solitario, pero Belew muestra que detrás había todo un movimiento que hoy, sostiene, ya no necesita combatir al Estado porque ha entrado en sus estructuras de la mano de Trump.

La entrevista forma parte de la serie con la que NAIZ sigue unos comicios en los que se juegan mucho Trump y buena parte del mundo. Esta vez, la mirada se detiene en la relación de su Administración con la extrema derecha.

Su libro trata del movimiento del poder blanco. Para quien no lo ha leído, ¿qué es y en qué se diferencia del Ku Klux Klan que la mayoría tiene en la cabeza? 

Lo que ocurre en EEUU después de la guerra de Vietnam es que varios grupos que antes estaban separados se unen en un solo movimiento. El movimiento del poder blanco reúne al Ku Klux Klan, pero también a grupos neonazis, a grupos que se niegan a pagar impuestos, a grupos de la Identidad Cristiana y, más tarde, a skinheads y milicias. La gente de este movimiento circula entre esos grupos con mucha frecuencia, y a menudo pertenece a más de uno a la vez. Y lo que pasa es que el movimiento funciona como un todo cohesionado, y no como un conjunto de personas dispersas.

El título remite a Vietnam. ¿Cómo alimentó una guerra perdida al otro lado del mundo la violencia racista dentro del país? 

Vietnam fue importante porque permitió a los líderes de este movimiento contar una historia de traición por parte del Gobierno, y sostener que el Estado nunca podría traer los cambios sociales que querían. El relato de Vietnam, la idea de que no les dejaron ganar, es una de las principales palancas de ese activismo. Y les llevó a librar una guerra clandestina en la que intentaron asesinar a personas, matar a civiles, atacar infraestructuras, sabotear la moneda y hacer todo tipo de cosas para provocar la guerra.

Ahora el conjunto del país está en un lugar muy distinto.

Sí, porque la puerta de la política convencional ya no está cerrada. Muchos de estos activistas descubren que pueden presentarse a cargos públicos y ganar. Hacen de seguridad en actos del Partido Republicano y la Administración Trump los acoge. Supongo que muchos están encontrando empleo en el ICE. Y muchos de los cambios que querían son hoy propuestas convencionales, como las deportaciones masivas.

Eso no estaba sobre la mesa en los 80 y ahora sí lo está. Así que no necesitan librar una guerra revolucionaria para conseguir los cambios sociales que quieren. Creo que muchos están respondiendo a este momento actuando dentro del propio Estado, intentando apoderarse de él y llevarlo hacia un etnoestado blanco más autoritario en lugar de una democracia.

En 2020, el Departamento de Seguridad Nacional señaló a los supremacistas blancos como la «amenaza terrorista» interna más letal. Sin embargo, la Casa Blanca se centra en grupos como Antifa. ¿Se vigila lo suficiente a la extrema derecha?

En absoluto. El FBI de Kash Patel ha dicho que ni investiga ni vigila a los grupos del poder blanco. Y además es un momento de fuertes represalias de la Administración Trump contra organizaciones como el Southern Poverty Law Center, que hicieron el trabajo de vigilar a estos grupos. Así que no es solo que el FBI se niegue a hacer su trabajo, sino que además actúa contra quienes intentan hacerlo.

Por otro lado, en los medios estadounidenses hablamos de la extrema derecha y la extrema izquierda como si fueran equivalentes, y no lo son en absoluto. No lo son en número total de muertos, ni en cantidad de armas, ni en letalidad, ni en el riesgo antidemocrático que suponen para el conjunto del país.

Ha mencionado el ICE, que es el símbolo del segundo mandato de Trump. ¿Quién entra hoy en el ICE? ¿Ve en él las ideas del movimiento?

Desde luego. No sabemos quién está entrando en el ICE en su conjunto, pero no se me ocurre por qué un activista del poder blanco interesado en la violencia contra los inmigrantes no iba a elegir entrar en el ICE, cobrar por esa violencia y, además, no enfrentarse a ninguna oposición legal. Vivo en Chicago, donde el año pasado tuvimos la Operación Midway Blitz. No iba dirigida contra inmigrantes delincuentes, sino contra gente normal que hacía su vida. Y la conducta que hemos visto en los agentes del ICE encaja mucho con la violencia justiciera del pasado.

¿Tiene algo que ver MAGA con el poder blanco, o hablamos de cosas distintas?

Son distintos, y el 6 de enero es un buen ejemplo para entender cómo funciona. El asalto al Capitolio fue obra de un grupo grande de gente, y entre ellos había activistas del poder blanco. No eran muchos, pero iban uniformados, llevaban equipo táctico, estaban muy organizados y fueron quienes encabezaron la entrada en el edificio. Fueron ellos quienes lo convirtieron en violencia. Algunos activistas del poder blanco están dentro de MAGA y viceversa, pero deberíamos seguir tratándolos como movimientos distintos. Sigo sin saber cuánto les gusta realmente Trump y cuánto están aprovechando este momento para sus propios fines. Tampoco sé si Trump cree en ellos o si solo los utiliza. Creo que es un matrimonio de conveniencia más que una verdadera afinidad ideológica.

Hace un año, Tucker Carlson, antigua estrella de Fox News, entrevistó a Nick Fuentes, un joven negacionista con millones de seguidores, y aquello. ¿Se está acercando el poder blanco al conservadurismo convencional?

Creo que en realidad es el conservadurismo convencional el que se está acercando al poder blanco. Primero fue la marcha de las antorchas en Charlottesville, luego se les pudo mencionar en un debate presidencial y, al poco tiempo, cenan con el presidente y aparecen en el programa de Tucker Carlson. Es una normalización astronómica. Los hombres sobre los que yo escribía en los ochenta nunca habrían pensado que fuera posible hablar con un presidente y quizá influir en su programa. 

«Si Trump deja el cargo, ya sea por unas elecciones en 2028 o porque lo deje de alguna otra maneral, preveo una vuelta a la violencia. Para ellos, su Administración es una ventana de oportunidad»

EEUU vota el 3 de noviembre y las encuestas favorecen a los demócratas. ¿Qué supondría para Trump perder alguna de las cámaras del Congreso?

No estoy segura, porque estamos muy lejos de cualquier precedente histórico comparable. Me pregunto: vale, quizá le harían un impeachment, pero ¿le importaría? Es un presidente que se ha mostrado inmune a cualquier freno.

Usted explica que el movimiento recurrió a la violencia cuando creyó cerrada la vía política, y que Trump le abrió esa puerta. Si los republicanos pierden las elecciones en 2028, ¿estos grupos pueden volver a la violencia?

Si Trump deja el cargo, ya sea por unas elecciones en 2028 o porque lo deje de alguna otra maneral, preveo una vuelta a la violencia. Para ellos, su Administración es una ventana de oportunidad, y estos activistas rara vez se ponen de acuerdo en algo. Este tipo de movilización no vuelve sin más a la caja. No es gente que vaya a recoger sus cosas e irse. Me cuesta imaginarlos interesados en la política convencional si la política convencional deja de ser tan extrema.

¿Cómo llegan los jóvenes estadounidenses a estas ideas? 

Gran parte ocurre en internet, a través de la radicalización en las redes sociales. Ese contenido suele dirigirse a hombres de entre 18 y 24 años. Pero la gente se radicaliza mucho más joven que antes, ya al principio de la adolescencia. Y buena parte del nuevo contenido está dirigido también a mujeres. Los espacios de las tradwives a menudo llevan a la gente, a través de los algoritmos, hacia contenido del poder blanco.

En el libro cuenta cómo había soldados que formaban parte del movimiento y robaban armas de bases militares. ¿Puede ocurrir ahora?

La guerra global contra el terror y ahora la guerra de Irán han generado esos mismos flujos de armas y de personas militarizadas de vuelta a EEUU. Cada auge del Ku Klux Klan coincide con una posguerra. Y la posguerra predice la actividad del Klan de forma más constante que la inmigración, la legislación sobre derechos civiles o la pobreza. Hay algo en ese momento que estos grupos saben aprovechar muy bien para reclutar y radicalizar en su propio beneficio. Y lo estamos viendo de nuevo ahora.