El descubrimiento de un programa informático en los coches de la empresa Volkswagen que detectaba si un vehículo estaba pasando un examen o no, y en función del resultado modificaba el funcionamiento del motor y sus emisiones, ha puesto de manifiesto una gran estafa en todo el mundo. El máximo ejecutivo, Martin Winterkorn, ha dimitido, aunque las consecuencias últimas del escándalo serán posiblemente mayores.

Más allá de la estafa masiva, el caso Volkswagen ha puesto de manifiesto el funcionamiento real de los bajos fondos del sistema económico capitalista. Por un lado, muestra la absoluta falta de ética de los ejecutivos de las grandes multinacionales, cuya principal motivación, a la vista de los hechos, estriba en engordar la cuenta de resultados sin reparar en los medios que se utilizan para ello. Mayores beneficios permiten que los dividendos a los accionistas también aumenten y estos, a su vez, recompensen a los grandes ejecutivos con todo tipo de prebendas, estableciéndose un círculo perverso de incentivos que nada tiene que ver con el bien común.

Por otro lado, el desarrollo y aplicación en ámbitos muy específicos de una normativa medioambiental realmente exigente revela un intento no tanto de proteger la salud y el medio ambiente como de establecer barreras comerciales a la entrada de determinados productores o productos en ciertos mercados. El discurso medioambiental se convierte así en coartada para establecer trabas no económicas, dejando en evidencia la hipocresía de un sistema que predica las bondades del libre mercado mientras esconde prácticas que refutan de manera contundente su validez.

Informaciones posteriores han añadido que los organismos reguladores de la UE conocían las anomalías hace tiempo y no actuaron. Como en el caso de la burbuja financiera, los costosos sistemas que se establecen para evitar malas prácticas resultan inútiles para defender el medio ambiente, el bien común y a la sociedad entera de los abusos de poder de las grandes corporaciones.