Ion Arretxe tenía 21 años y estudiaba Bellas Artes cuando fue detenido en Altza el 26 de noviembre de 1985, en la misma operación que Mikel Zabalza, Idoia Aierbe y Manuel Bizkai. Lo tuvieron un par de días en el cuartel de Intxaurrondo y luego fue trasladado a Madrid en lo que fueron «los peores días de mi vida». Supo de lo ocurrido a Zabalza en la cárcel de Carabanchel, antes de quedar en libertad sin cargos. Arretxe ha relatado sus vivencias a NAIZ.