El Tribunal de Justicia de la Unión Europea ha rechazado el recurso presentado por Apple contra su designación como «guardián de acceso» para su servicio App Store y el sistema operativo iOS, en base al Reglamento de Mercados Digitales (DMA), lo que supone un revés para el gigante tecnológico, muy crítico con la normativa digital europea y, en particular, con el DMA, cuya derogación había solicitado el año pasado.

Todo comenzó cuando en septiembre de 2023 la Unión Europea nombró a Apple «guardián de acceso» para App Store (su propia plataforma para descargar apps), su sistema iOS y el navegador Safari. No obstante, el servicio de mensajería iMessage no fue calificado igual que el resto, pero sí lo consideraron servicio básico de los dispositivos Apple.

Fue entonces cuando la multinacional tecnológica presentó ante la justicia europea recursos para impugnar su designación como «guardián de acceso» en el caso de App Store y de iOS. Además, pidió abrir una investigación en relación con iMessage y la decisión por la que se cerró dicha investigación.

Apple argumentó que las obligaciones derivadas de la ley europea de mercados digitales vulneraban sus derechos de propiedad intelectual y perjudicaban la seguridad y la privacidad de sus usuarios.

Según ha explicado el Alto Tribunal europeo, la calificación de «guardián de acceso» puede atribuirse a determinadas grandes empresas digitales que desempeñan un papel de intermediario imprescindible entre las empresas que desean ofrecer sus servicios online y los usuarios finales. Aunque ha recordado que la empresa debe cumplir determinados requisitos relacionados, entre otros, con su tamaño y su influencia en el mercado.

Es por todo ello que a las compañías así designadas se les imponen una serie de obligaciones específicas destinadas a garantizar una competencia leal y evitar abusos de las grandes plataformas sobre competidores menores o ante usuarios. Y en la última sentencia, el Tribunal Europeo ha confirmado la designación a Apple como «guardián de acceso» en el caso de App Store y de iOS, a la vez que declara inadmisibles los recursos relativos al servicio iMessage.

A partir de ahora, Apple deberá seguir cumpliendo con las obligaciones de interoperabilidad relativas a iOS previstas, y tendrá que hacer que su sistema operativo sea compatible con dispositivos o software desarrollados por empresas rivales. Con ello, la Justicia europea busca fomentar la competencia y evitar abusos de posición dominante.

Cabe recordar que el año pasado la Comisión Europea multó a Apple con 500 millones de euros por prácticas monopolísticas en App Store, de acuerdo con la Ley europea de Mercados Digitales.