E l gran dramaturgo y guionista británico Alan Bennett es el verdadero autor de esta película, cuyo guion lo escribió a partir de un libro y una obra de teatro suyos. Bennett se define a sí mismo como un escritor que se inspira en su entorno cercano, por eso no entiende a los novelistas que buscan temas en los lugares más recónditos del planeta y en los tiempos históricos más distantes, ya que él es de los que se conforma con lo que le toca más de cerca, y así le tocó escribir sobre una vagabunda que se instaló con su vieja furgoneta en la puerta de su casa durante quince largos años. Aunque el propio Bennett hace una aparición al final de la película, en la ficción es interpretado por el actor Alex Jennings, quien se desdobla de forma surrealista en el Bennett que observa a la señora indigente detrás de las cortinas y el Bennett que se sienta a escribir dichas anotaciones.

La vagabunda descrita al detalle, hasta en su olor corporal, es encarnada magistralmente por la octogenaria Maggie Smith componiendo un característica figura británica. Pertenece al tipo de indigente orgulloso, que no pide dinero, pero acepta lo que el educado vecindario le ofrece. Se siente muy unida a su hogar, considerando como tal a una destartalada furgoneta que ya no anda, y que forma pate de su trayectoría vital.