Médicos Sin Fronteras (MSF) pidió al Gobierno de Turquía que dé refugio a los 100.000 sirios que permanecen atrapados en el distrito de Azaz, en el norte de Siria. «A día de hoy, con los combates a pocos kilómetros de distancia, la población está en inminente peligro de verse atrapada por los enfrentamientos y caer bajo el control del Estado Islámico», advirtió Yahia Jarrad, responsable de Enfermería en el hospital de MSF de Al Salama, en Azaz. «Estamos tratando de salir adelante y olvidar que hemos perdido nuestros hogares, pero lo cierto es que estamos atrapados en una zona totalmente aislada, no tenemos a dónde ir», añadió.

MSF advirtió en un comunicado que miles de personas se encuentran en estos momentos rodeadas por el Estado Islámico en la ciudad de Marea. Pidió a Turquía que permita a estos civiles entrar en su territorio.

«El Gobierno y el pueblo turco están haciendo un inmenso esfuerzo por ayudar a los refugiados sirios, acogiendo ya a casi tres millones de personas. Sin embargo, hoy en día, la población de Azaz sólo puede contar con ellos. Pedimos a Turquía que muestre esta generosidad una vez más y abra sus fronteras a las personas atrapadas en Azaz», subrayó Pablo Marco, responsable de Operaciones de MSF para Siria.

Los civiles atrapados están acorralados en un área de apenas 25 kilómetros cuadrados en la que, por un lado, tienen una peligrosa línea de frente con el Estado Islámico, que se encuentra a menos de cinco kilómetros de distancia. Por otro, limitan con el distrito Afrin, controlado por los kurdos, y la frontera con Turquía, cerrada excepto para emergencias médicas. «Tras innumerables desplazamientos huyendo de diferentes ofensivas, no hay ningún lugar al que estas personas puedan escapar», destacó Marco.

«Estas familias, niños o personas mayores se han aferrado a su deseo de permanecer en Siria o han tenido que quedarse en el país por falta de medios para salir, pero ahora sus vidas están en peligro y el mundo debe respetar su derecho a huir», exclamó el responsable de MSF.

La población de Azaz ha visto cómo mercados y hospitales son bombardeados y pueblos enteros huyen de los combates. La mayoría del personal de MSF se ha convertido también en desplazados, uniéndose a las decenas de miles de personas que viven en los campos saturados, o en asentamientos informales sin servicios básicos. El pasado viernes, MSF tuvo que evacuar a los pacientes del hospital de Al Salama y a cerrar el centro porque la primera línea de combate estaba demasiado cerca.

El Programa Mundial de Alimentos (PMA) de la ONU ultimaba ayer un plan para lanzar ayuda aérea sobre las zonas cercadas, aunque advirtió que para ponerlo en marcha «será necesario recibir la financiación y todos los permisos necesarios».

El Grupo Internacional de Apoyo para Siria, conformado por una veintena de potencias mundiales y regionales, se comprometió a financiar los lanzamientos. La ONU ha identificado 19 áreas sitiadas –16 por el Gobierno– y se calcula que en ellas viven cerca de 600.000 persona. De acuerdo a la evaluación del PMA, en 15 de esos lugares se deberá optar por el uso de helicópteros por tratarse de áreas urbanas o semi-urbanas.

Hallan 117 cuerpos de migrantes en una playa de Libia

La Media Luna Roja Libia informó del hallazgo de 117 cuerpos –de los que 75 corresponden a mujeres y seis a menores– en una playa del oeste del país y de que se sospecha que serían de migrantes muertos mientras trataban de llegar a Europa. Según explicó un portavoz de la Media Luna Roja Libia, Al Jamis al Bosaifi, la mayoría de los fallecidos tienen aspecto de proceder del Africa subsahariana. Los cuerpos están en avanzado estado de descomposición, lo que dificulta establecer cuánto tiempo podrían llevar muertos.

El número de embarcaciones que zarpan desde Libia para tratar de llegar a Italia ha aumentado en las últimas semanas como consecuencia del buen tiempo y de los mayores controles en la ruta entre Turquía y las islas de Grecia.

Guardacostas griegos recuperaron ayer cuatro cuerpos y rescataron a 340 refugiados de un barco que se estaba hundiendo en las proximidades de la isla de Creta. De acuerdo con la Organización Internacional para las Migraciones (OIM), 700 personas viajaban a bordo.GARA