La diputada laborista Jo Cox ha sido tiroteada y apuñalada a primera hora de la tarde cerca de la biblioteca de la localidad de Birstall, donde celebraba un acto. En estado crítico, un helicóptero medicalizado la ha trasladado a un hospital de Leeds pero la política ha fallecido horas después, según ha confirmado la Policía de West Yorkshire.

En el ataque ha resultado herido leve otro hombre, de entre 40 y 50 años, de acuerdo con la citada fuente.

La Policía ha informado de que ha detenido a un hombre de 52 años como presunto autor del ataque pero ha ofrecido más detalles sobre el motivo del ataque.

Según un testigo citado por Sky News, el suceso ha durado entre 15 y 20 minutos. Al parecer un hombre estaba «golpeándole y tirándole del pelo. Un hombre muy valiente ha intentado contenerle y no ha podido y de repente ha sacado un arma», ha explicado. «Era un objetivo inmóvil cuando le ha disparado», ha añadido.

Otro testigo ha relatado que ha podido ver a un hombre que vestía una gorra blanca que ha sacado un arma y a continuación ha escuchado dos disparos.

Según un testigo citado por la agencia local PA, el atacante ha gritado «Britain first» (Gran Bretaña primero), un lema relacionado con los partidarios de limitar la inmigración en las islas británicas.

Reacciones

Las reacciones a la noticia no se han hecho esperar. El primer ministro británico, David Cameron, ha expresado su «preocupación» por los hechos en su cuenta de Twitter y se ha solidarizado con la familia.

Very concerned about reports Jo Cox has been injured. Our thoughts and prayers are with Jo and her family.

— David Cameron (@David_Cameron) June 16, 2016

También ha reaccionado el líder laborista, Jeremy Corbyn, que se ha mostrado «completamente conmocionado».

Utterly shocked by the news of the attack on Jo Cox. The thoughts of the whole Labour Party are with her and her family at this time.

— Jeremy Corbyn MP (@jeremycorbyn) June 16, 2016

Campaña suspendida

Tras el ataque, los dos bandos de la campaña del referéndum sobre la permanencia de Gran Bretaña en la Unión Europea (UE) han anunciado la suspensión de todos sus actos durante la jornada.